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熙熙攘攘--集線器
集線器（Hub）是一種特殊的中繼器，可作為多個網段的轉接設備，因為幾個集線器可以級聯(lián)起來。智能集線器，還可將網絡管理、路徑選擇等網絡功能集成于其中。
集線器是管理網絡的最小單元，是局域網的星型連接點。它對工作站進行集中管理，不讓出問題的區(qū)段影響整個網絡的正常運行。Hub是局域網中應用最廣的連接設備，目前若按配置形式可分為獨立型集線器、模塊化集線器和堆疊式集線器三種。智能型集線器（Intelligent Hub）改進了一般集線器的缺點，增加了橋接的能力，可濾掉不屬于自己網段的幀（類似于網橋），增大網段的頻寬，且具有網管能力和自動檢測端口所連接的PC網卡速度的能力，目前智能型集線器大量用于交換式局域網。市場上常見到的是10M、100M或10M/100M等速率的集線器（用于千兆以太網的1000M集線器也已面市）。集線器的連接應考慮所使用的網絡傳輸介質，一般集線器應具有BNC和RJ-45兩個接口或BNC、RJ-45和AUI三個接口。集線器接口數(shù)通常有8口、12口、16口等幾種。
集線器一詞來自英文Hub，本意是中樞或多路交匯點。目前生產Hub的廠商大約多達150家，市場競爭相當激烈。這對用戶而言將是一個很好的機會。 用戶一方面可從多家產品中選擇高性能／價格比的產品，另一方面可獲得較好的服務。
早期的Hub通常都是以優(yōu)化網絡布線結構，簡化網絡管理為目標而設計的�，F(xiàn)在的Hub則以高性能、多功能和智能化為設計目標。這種Hub不僅具有傳統(tǒng)Hub將多個節(jié)點匯接到一起的能力，而且采取了模塊化結構，可根據需要選擇各種模塊。這些模塊支持的傳輸媒體，與媒體的連接方式，通信協(xié)議等幾乎無所不包，這種將多種網絡技術集中到一個機箱內的設備，有的人稱之為超級Hub， 更多的人則將其稱為集中器。目前提供集中器產品的公司也有多家，如Bay Network、 Cabletron、 Chipcom、3Com、LANnet以及D- Link 等。 然而這不意味著集中器可以代替?zhèn)鹘y(tǒng)的Hub。因為集中器需要機箱，電源以及連接各種模塊的互連背板。如果你的網絡環(huán)境屬于工作組類型，涉及的網絡節(jié)點僅僅幾個，顯而易見，在這種情況下使用集中器便將是一種浪費。
術語Hub或集線器不僅適用于IEEE802.3或以太網（Ethernet）的10Base-T技術，也適用于802.5令牌環(huán)或ARCnet技術。在令牌環(huán)技術中，起Hub作用的設備稱為MAU（多站訪問單元）；在APCnet技術中，Hub還可以分為兩種類型，一種叫有源Hub，另一種叫無源Hub。不管哪一種Hub，其作用都是用于連接多臺設備。然而，由于IEEE802.3 10Base-T 網絡技術的使用范圍遠比IEEE802.5或ARCnet 大得多，所以目前主要以Ethernet Hub為主。
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