公元前290年，亞歷山大里亞城建起一座博學(xué)園。它里面有圖書館，藏書75萬卷，當(dāng)時(shí)東西方著名的典藉應(yīng)有盡有。在圖書館旁，還修建了一座研究院、一座畫廊和一幢樣式別致的雕塑大廳。研究院是古希臘的最高學(xué)府之一，許多名流學(xué)者，如歐幾里得、阿基米德等人都先后在這里從事過教學(xué)和研究工作。
公元前30年，古羅馬帝國侵占了埃及，亞歷山大里亞從此落入羅馬貴族之手。古羅馬帝國的皇帝凱撒為了加強(qiáng)在這塊土地上的統(tǒng)治，利用宗教作為精神統(tǒng)治的工具。基督教的領(lǐng)袖們排斥異己，尤其鄙視數(shù)學(xué)、天文和物理學(xué)，基督徒是不許“沾染希臘學(xué)術(shù)這個臟東西的”。公元前47年，羅馬統(tǒng)治者凱撒大帝指使縱火焚毀了停泊在亞歷山大的埃及艦隊(duì)，大火殃及圖書館，代表著希臘文明的大量藏書和五十萬份手稿付之一炬。希帕蒂娜就誕生在這樣一個科學(xué)開始衰退、黑暗即將降臨的時(shí)代。
聰明好學(xué)的童年
公元370年，希帕蒂婭出生在亞歷山大城的一個知識分子家庭。她的父親賽翁（Theon）是有名的數(shù)學(xué)家和天文學(xué)家，就在亞歷山大博物院做教學(xué)和研究工作。博物院是一個專門傳授和研究高深學(xué)問的場所，經(jīng)常有一些知名的學(xué)者和數(shù)學(xué)家到她家去做客。希帕蒂婭從小就生活在這樣一個充滿學(xué)術(shù)研究氣氛的生活環(huán)境里，在父親的教育與培養(yǎng)下，希帕蒂婭對數(shù)學(xué)充滿了興趣和熱情。
賽翁很注意培養(yǎng)這個極有天賦的女兒，從小就教給她一些數(shù)學(xué)知識。10歲左右時(shí)希帕蒂婭已經(jīng)掌握了很多的算術(shù)和幾何方面的數(shù)學(xué)理論，并能熟練地運(yùn)用學(xué)過的知識解決實(shí)際問題。一次，希帕蒂婭和父親在博學(xué)園的林間去散步，賽翁有意識地啟發(fā)女兒怎樣利用他們倆個人的影子來測量建筑物的高度，還說過兩天就去測量金字塔的高。兩天很快就過去了，她仍然還沒有想出測量金字塔高度的方案來。
賽翁和女兒希帕蒂婭騎著馬向金字塔所在地出發(fā)，父親看見女兒騎在馬上心事重重的樣子，知道女兒還沒有想好測量金字塔的辦法。為了打開女兒的思路，賽翁就給她講一些有關(guān)金字塔的傳說。他們邊說邊聊，不知不覺來到了目的地。這時(shí)，太陽西斜，天色已近黃昏，夕陽把他們的影子拉得長長的，小希帕蒂婭跳下馬背跟著父親一前一后向金字塔走去。驀地，希帕蒂婭回頭看見自己的身影和父親的身影重合在一起，發(fā)現(xiàn)太陽與他們倆頭頂在一條直線上，立刻想起可以用前幾天學(xué)過的相似三角形對應(yīng)邊成比例的定理計(jì)算金字塔的高度。她將這個想法講給父親聽，老賽翁微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
希帕蒂婭知道這種辦法是對的，于是高興地朝著金字塔方向飛快地跑去。就這樣她學(xué)會了如何利用金字塔的影長去測量其高度。她取得的這個進(jìn)步得到了父親及其好友的贊賞，同時(shí)這也進(jìn)一步激發(fā)了希帕蒂婭學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)的興趣。
才華橫溢的學(xué)者
除了數(shù)學(xué)希帕蒂婭還接觸到哲學(xué)、文學(xué)和天文學(xué)等方面的知識，她特別喜愛哲學(xué)，讀了不少希臘哲學(xué)家的著作。賽翁為了活躍女兒的思想，提高辯論的能力，鼓勵她參加各種學(xué)術(shù)辯論會。17歲的希帕蒂婭在博學(xué)園參加了由父親主持的關(guān)于數(shù)學(xué)和哲學(xué)問題的討論會。在會上，希帕蒂婭就芝諾悖論問題發(fā)表了演講，她一針見血地指出芝諾的錯誤所在，她清晰的邏輯思維與善辯的口才，引起參會者的注意。這次辯論使希帕蒂婭的知名度大大提高，幾乎所有的亞里山大城人都知道她是一個非凡的女子，不僅容貌美麗、聰明好學(xué)，而且她思維敏捷，表達(dá)能力也很強(qiáng)，是一個難得的優(yōu)秀人才。
在父親熱心地指導(dǎo)下，希帕蒂婭開始認(rèn)真地閱讀數(shù)學(xué)家的著作，到20歲時(shí)她幾乎讀完了當(dāng)時(shí)所有數(shù)學(xué)家的著作，包括歐幾里得的《幾何原本》、阿波羅尼斯的《圓錐曲線論》、阿基米德的《論球和圓柱》、丟番圖的《算術(shù)》等。要知道這在當(dāng)時(shí)有多了不起，就是在15世紀(jì)中葉，象巴黎大學(xué)、牛津大學(xué)等著名大學(xué)的學(xué)生所學(xué)的數(shù)學(xué)內(nèi)容都極少，幾何僅限于《幾何原本》的前兩卷，考試只限于第一卷，一般學(xué)生只能掌握第一卷的前4個命題。算術(shù)水平更低，一般大學(xué)生只會做加減法和乘法，而不會用除法計(jì)算。
希帕蒂婭時(shí)代離《幾何原本》成書的年代已經(jīng)有六百多年了，由于當(dāng)時(shí)沒有印刷術(shù)，這本著作抄來抄去，出現(xiàn)了不少錯誤。希帕蒂婭早年跟隨父親學(xué)習(xí)時(shí)，就同父親一起搜集了當(dāng)時(shí)能夠找到的各種版本，她協(xié)助父親修訂歐幾里得的《幾何原本》，通過認(rèn)真修訂、潤色、加工及其大量評注，一個新的《幾何原本》問世了。這部書成為現(xiàn)代版本《幾何原本》的基礎(chǔ)。在修訂歐幾里得的《幾何原本》的過程中，希帕蒂婭學(xué)識已有了長足的進(jìn)步。
據(jù)古代一本辭典記載，希帕蒂婭曾獨(dú)立寫了一本《丟番圖“算術(shù)”評注》，書中有她自己的不少新見解，并補(bǔ)充了一些新問題。為了幫助學(xué)生理解丟番圖的代數(shù)學(xué)，她對丟番圖的《算術(shù)》作了評注，有的評注寫得很長，足以看作是一篇論文。她發(fā)展了一次方程和二次方程的解法。希帕蒂婭還深入地研究了阿波羅尼斯的《圓錐曲線論》，并對此書作了詳細(xì)的注釋。圓錐曲線包括橢圓、拋物線、雙曲線和二次曲線，希帕蒂婭對圓錐曲線很入迷，寫過好幾篇研究圓錐曲線的論文。并在此基礎(chǔ)上寫出適于教學(xué)的普及讀本，可惜這些著作和評注本都已失傳了。直到17世紀(jì)才這些重要曲線才重新引起一些著名數(shù)學(xué)家的重視和研究。
此外，希帕蒂婭還幫助父親評注托勒密的數(shù)學(xué)名著《大匯編》，并與父親合寫了《天文學(xué)大成評注》，獨(dú)立寫了《天文準(zhǔn)則》等。這在當(dāng)時(shí)是多么了不起的貢獻(xiàn)啊！她的天文學(xué)著作和一些數(shù)學(xué)論文均已遺失。到15世紀(jì)末，在梵蒂崗圖書館發(fā)現(xiàn)希帕蒂婭原著的一些殘頁，這就成為研究她的學(xué)術(shù)思想的重要資料。她的創(chuàng)造才能是多方面的，曾設(shè)計(jì)過觀天儀、流體比重計(jì)和壓力測試器等儀器。
公元325年，羅馬皇帝康斯坦丁以用宗教為統(tǒng)治工具，逐漸把數(shù)學(xué)、哲學(xué)、教育等都置于宗教的控制之下。此后，基督徒摧毀希臘文化的行徑變得有恃無恐、變本加厲。有人甚至說：“數(shù)學(xué)家應(yīng)該被野獸撕碎或者活埋。”
到公元392年，羅馬皇帝提奧多西下令拆毀希臘神廟，禁止老百姓信奉異教，由此基督教在社會上逐漸取得統(tǒng)治地位。
為了進(jìn)一步擴(kuò)大自己的知識，公元389年希帕蒂婭乘船來到了著名的希臘城市——雅典求學(xué)。她在小普魯塔克當(dāng)院長的學(xué)院里進(jìn)一步學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)、歷史和哲學(xué)。她對數(shù)學(xué)的精通，尤其是對歐幾里得幾何的精辟見解，令雅典的學(xué)者欽佩不已，大家都把這位二十出頭的姑娘當(dāng)作了不起的數(shù)學(xué)家。她成為受人景仰的數(shù)學(xué)家。雅典城許多名流、學(xué)者爭相來到她的住所請教數(shù)學(xué)，或者討論哲學(xué)問題。此后她又到意大利訪問，結(jié)識了當(dāng)?shù)氐囊恍⿲W(xué)者，并與之探討有關(guān)問題。
大約公元395年回到了家鄉(xiāng)亞歷山大里亞城，這時(shí)的希帕蒂婭已經(jīng)是一位相當(dāng)成熟的數(shù)學(xué)家和哲學(xué)家。該城的行政長官聘請她到亞歷山大博學(xué)園任教，主講數(shù)學(xué)和哲學(xué)，有時(shí)也講授天文學(xué)和力學(xué)。因?yàn)樗龑W(xué)識淵博，品德高尚，擅長修辭和雄辯，吸引了各國學(xué)生前來聽課，成為舉世注目的女學(xué)者。希帕蒂婭在研究院供職斯間，授課之外希帕蒂婭還進(jìn)行了廣泛地科學(xué)研究，有力地推動了數(shù)學(xué)、天文、物理等學(xué)科的發(fā)展。這段時(shí)間，希帕蒂婭在各個領(lǐng)域都取得了研究成果，更多的成就還是在數(shù)學(xué)領(lǐng)域。
希帕蒂婭熱愛科學(xué)，追求真理，她一心想要干一番大事業(yè)，為社會做出貢獻(xiàn)，不想讓愛情過早地進(jìn)人自己的生活。因此，一些主動上門求婚的哲學(xué)家、貴族子弟，都被她一一謝絕了。希帕蒂婭對每一個求婚者能意味深長地說：“我把愛情獻(xiàn)給真理，我只愿嫁給一個人——他的名字叫真理”。希帕蒂婭太熱衷于自己的事業(yè)了，她把所有的愛都投人到學(xué)生身上及科學(xué)研究上，終身未婚。
希帕蒂婭在亞歷山大從事科學(xué)和哲學(xué)活動，講授數(shù)學(xué)和積極傳播新柏拉圖主義哲學(xué)。
新柏拉圖主義將柏拉圖的學(xué)說、亞里士多德的學(xué)說及新畢達(dá)哥拉斯主義綜合在一起，核心內(nèi)容是關(guān)于存在物的統(tǒng)一與等級結(jié)構(gòu)學(xué)說。希帕蒂婭的哲學(xué)興趣比較傾向于研究學(xué)術(shù)與科學(xué)問題，強(qiáng)調(diào)哲學(xué)與科學(xué)，尤其是哲學(xué)與數(shù)學(xué)的結(jié)合，而較少追求神秘性和排他性。盡管此時(shí)基督教逐漸滲入博物園，宗教徒的活動也多了起來，她仍崇尚自由、民主，反對宗教束縛和專制。來自歐洲、亞洲、非洲的許多青年聚到亞歷山大，拜她為師，學(xué)生們都非常喜歡聽她講課，說她不僅學(xué)識淵博而且循循善誘，講話如行云流水，引人人勝。
幾年后，希帕蒂婭已經(jīng)成為亞歷山大最引人注目的學(xué)者了。雖然當(dāng)時(shí)的基督教與科學(xué)的對立日益明顯，希帕蒂婭的聲望還是吸引了一些基督教徒成為其學(xué)生。其中最著名的是來自西蘭尼的西奈修斯，他后來成為托勒玫城的主教，他向希帕蒂婭請教學(xué)問的信件至今尚存，信中問及如何制作星盤（一種借助投影原理制作的反映星空的天文儀器）和滴漏（古代計(jì)時(shí)工具）及液體比重計(jì)。他熱情贊揚(yáng)希帕蒂婭，說她不僅是一位老師，而且像一位慈愛的母親和善解人意的姐姐。希帕蒂婭與某些基督徒的友好關(guān)系并沒有改變教會對她的態(tài)度。恰恰相反，教會為自己的教徒被一個不信教的科學(xué)家吸引過去而惱火，攻擊她為“異教徒”。希帕蒂婭已經(jīng)發(fā)現(xiàn)自己已處于十分危險(xiǎn)境地，但她相信邪不壓正，仍然執(zhí)著地追求著科學(xué)。
在公元400年左右，希帕蒂婭成為亞歷山大的新柏拉圖主義學(xué)派的領(lǐng)袖。由于她的學(xué)術(shù)聲望，甚至有的基督徒也拜她為師。但是，早期的基督徒在很大程度上把科學(xué)視為異端邪說，把傳播希臘傳統(tǒng)文化視為異教徒加以迫害。
希帕蒂婭被一群暴徒私刑處死
由于希帕蒂婭有著豐富的科學(xué)知識和深刻的哲學(xué)思想，她常常對一些宗教迷信的思想提出質(zhì)疑。她在父親的教育和影響下，她很早就分清了虛妄的宗教信條和科學(xué)真理的界限。希帕蒂婭反對迷信，不信奉基督教。她在日記中寫道：“把迷信當(dāng)作真理是一件十分可怕的事，人們必須維護(hù)真理而戰(zhàn)勝迷信”。她從雅典返回家鄉(xiāng)之后，更加篤信理性是真知的唯一源泉。她在研究院講課時(shí)，就積極宣傳科學(xué)的思想，揭露教會的黑暗和虛偽，在基督教徒中也產(chǎn)生了巨大影響。因此，基督教廷十分恐慌，視她的哲學(xué)和數(shù)學(xué)為“異教邪說”。然而，一些正直的學(xué)者和社會人士卻稱贊希帕蒂婭的才華和品格，和她結(jié)下了深厚的友誼。當(dāng)時(shí)亞歷山大里亞城的行政長官奧倫茨就是其中的一個，他經(jīng)常來訪希帕蒂婭，征詢她對各種事務(wù)的處理意見。
公元412年，陰謀家西里爾（Cyril，公元376－444）當(dāng)上了亞歷山大的大主教，他是一個大野心家，他在全城系統(tǒng)地推行所謂反對“異教”和“邪說”的計(jì)劃，新柏拉圖主義也在“邪說”之例，這對希帕蒂婭是極為不利的。但是希帕蒂婭毫不退讓，從不向基督教示弱，拒絕放棄她的哲學(xué)主張，堅(jiān)持宣傳科學(xué)，提倡思想自由。在交鋒中，她常把基督教徒駁得啞口無言。西里爾上臺后不久，通過施用各種詭計(jì)篡奪了地方長官奧化茨的一部分權(quán)力。西里爾知道希帕蒂婭與奧倫茨有著共同的信仰和深厚的友誼，便決定先除掉希帕蒂婭。他到處散布謠言，說希帕蒂婭在宣傳“異教邪說”，而且她是解決主教與行政長官之間矛盾的障礙，應(yīng)該首先對她進(jìn)行懲罰。希帕蒂婭聽到謠言之后，預(yù)感到自己會有危險(xiǎn)，但她并沒有在壓力面前屈服，而是繼續(xù)去研究院授課，傳播科學(xué)思想。
公元415年3月的一天，希帕蒂婭象往常一樣坐著馬車去博物園講課。當(dāng)馬車行至凱撒瑞姆教堂旁邊，一伙暴徒立刻沖了上來，攔住馬車。他們把希帕蒂婭從馬車上拉下來，迅速拖進(jìn)教堂。希帕蒂婭意識到西里爾要對自己下毒手了，但她毫不畏懼，高聲怒斥他們的無恥行為。滅絕人性的一群暴徒在牧師的指揮下，施行了慘無人道的暴行。首先把她的衣服剝光，一根一根地拔掉她的頭發(fā)，然后用鋒利的蚌殼把她身上的肌肉一片一片地割下來。直割得她全身血肉模糊，奄奄一息，暴徒們?nèi)圆涣T休，又砍去她的手腳，將她那顫抖的四肢投人到熊熊烈火之中……。
一位才華超眾、貢獻(xiàn)卓著的女?dāng)?shù)學(xué)家就這樣被暴徒野蠻、殘忍、無情地殺害了。希帕蒂婭的死訊傳到奧倫茨那里，他悲憤萬分，一面懲罰了攔車殺人的兇手，一面寫報(bào)告給羅馬教廷，要求調(diào)查，懲辦幕后的策劃者。由于羅馬教廷要維護(hù)基督教的威嚴(yán)，就把調(diào)查的事情一再拖延。這時(shí)西里爾的氣焰更加甚囂塵上，千方百計(jì)地阻止調(diào)查。奧倫茨發(fā)現(xiàn)勢頭不對，被迫離開了亞歷山大里亞，流亡國外。后來，羅馬教廷為了掩人耳目，制造謊言，由羅馬大主教宣布說：“此案查無實(shí)據(jù)，據(jù)傳希帕蒂婭在雅典，并沒有發(fā)生任何悲劇”。一樁駭人聽聞的慘殺案，就這樣消聲匿跡了。
一顆數(shù)學(xué)明星就這樣隕落了，希帕蒂婭之死也標(biāo)志著希臘數(shù)學(xué)一個時(shí)代的結(jié)束。 |
