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朱欽士，四川省成都市人。1968年畢業(yè)于北京大學(xué)生物學(xué)系生物化學(xué)專業(yè)。1984年獲得荷蘭阿姆斯特丹大學(xué)生物化學(xué)博士學(xué)位。1984年至1986年在中國科學(xué)院生物物理研究所酶學(xué)和生物能學(xué)實驗室工作，同時任碩士研究生導(dǎo)師。1986年到美國西弗吉尼亞大學(xué)醫(yī)學(xué)院生物化學(xué)系做博士后研究。1987年到1991年在洛杉磯兒童醫(yī)院從事基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)研究。1991年至2009年在美國南加州大學(xué)從事研究工作。退休前為南加州大學(xué)醫(yī)學(xué)院生物化學(xué)和分子生物學(xué)系副教授。
研究領(lǐng)域包括生物能，酶的結(jié)構(gòu)和功能，蛋白質(zhì)的合成與轉(zhuǎn)運，癌癥與染色體，神經(jīng)遞質(zhì)，基因表達的調(diào)控機制，以及肝臟解毒系統(tǒng)。
人的皮膚也有斑馬那樣的條帶嗎？
朱欽士
2012年11月28日
見過斑馬的人，都會對斑馬身上那黑白相間的美麗條紋留下很深的印象。要是有人告訴你，人身上的皮膚也有類似斑馬那樣的條帶，你一定會覺得很奇怪。地球上人類的皮膚，不管是黃色的，白色的，還是黑色的，都是全身一個顏色，而且是連續(xù)無痕，“天衣無縫”的。誰見過某人的皮膚像籃球一樣，是一條條皮的條帶“拼接”起來的??？
這種“人身上的皮膚連續(xù)而不分區(qū)帶”的觀念在19世紀(jì)末被一個叫做亨利 海德（Henry Head，1861-1940）的英國醫(yī)生打破了。作為一名臨床醫(yī)生，他注意到內(nèi)臟的病變會使皮膚上的某些區(qū)域變得敏感。這些區(qū)域成條帶狀，在軀干部分是橫向的，而在四肢是縱向的。不同內(nèi)臟的病變會在不同的皮膚區(qū)域引起感覺上的變化。也就是說，每個內(nèi)臟都有對應(yīng)于“自己的”皮膚條，這個內(nèi)臟的病變也會在與其對應(yīng)的皮膚條帶上面引起反應(yīng)。在每個皮膚條帶內(nèi)，還有一些皮膚點對內(nèi)臟的病變特別敏感，以致在接觸這些皮膚點時會產(chǎn)生痛覺。他把這些特別敏感的點叫做“極值點”。
海德醫(yī)生對這種現(xiàn)象非常感興趣，花了大量的時間仔細(xì)觀察和測定了每個內(nèi)臟所對應(yīng)的皮膚條帶以及里面的“極值點”，并且把結(jié)果畫成精美的圖。這是人類第一次對皮膚條帶做出明確的描述，后人因此把這些條帶叫做“海氏帶”。
作為一個受過神經(jīng)學(xué)訓(xùn)練的醫(yī)生，海德醫(yī)生并沒有就此止步。他還想知道皮膚分成這些條帶的原因。他用解剖學(xué)的方法，發(fā)現(xiàn)屬于同一條帶的皮膚，里面所有的部分都和脊髓發(fā)出的同一束神經(jīng)相連。人身上之所以有不同的皮膚條帶，是因為各個條帶所聯(lián)系的神經(jīng)束不同。而斑馬身上的條紋是由皮膚上毛的顏色變化形成的，所以“海氏帶”只是在形狀上和斑馬的條紋有些類似，它們形成的機理是不同的。
為什么某個內(nèi)臟的病變會在與其對應(yīng)的皮膚條帶上引起感覺的變化呢？海德醫(yī)生認(rèn)為，這是因為每個內(nèi)臟也只和一些特定的神經(jīng)束相聯(lián)系。某個內(nèi)臟有病時，與這個內(nèi)臟相連的神經(jīng)束就會接收到異常的信號。如果接收這個信號的神經(jīng)束同時又是與某個皮膚條帶相連的神經(jīng)束，這個來自內(nèi)臟的信號就會影響來自皮膚的信號，病人就會感覺到這條皮膚變得敏感。
在“海氏帶”的基礎(chǔ)上，科學(xué)家們用解剖、壓迫和麻醉脊髓神經(jīng)束、以及觀察脊髓受傷的人皮膚感覺喪失部位的方法，把全身的皮膚節(jié)段和與它們聯(lián)系的神經(jīng)束進行了全面的測定，得出了人的“皮節(jié)圖”（見附圖）。
從圖中可以看出，皮膚條帶多呈長條狀，在四肢部分基本上與長軸平行，一個皮膚條帶幾乎縱向走完上肢或下肢的全程。而在軀干部分，條帶則為橫向。
這種縱向和橫向的皮膚條帶看起來有些奇怪：為何不全是縱向或橫向？但是如果我們把人的姿勢恢復(fù)到直立行走之前（四肢垂直向下），那么這些皮膚條帶的走向就清楚了：基本上全是豎直方向的，好像在人身上投影了條紋布。這才是人在長時期進化過程中皮膚條帶的實際情形，和其它動物如家兔和狗的情形非常相似（見附圖）。甚至兩棲類動物如青蛙都有類似的皮膚節(jié)段分布。人雖然后來改為直立行走了，但從生物進化的角度來看，人直立的時間太短，還來不及改變皮膚條帶的分布情形。
為什么不同的皮膚區(qū)域和不同的內(nèi)臟要和不同的脊髓神經(jīng)束相連，而不是所有與皮膚和內(nèi)臟相聯(lián)系的神經(jīng)束都匯聚于一點呢？這是因為人的身體，包括神經(jīng)系統(tǒng)，和低等動物一樣，也是分節(jié)的，雖然從表面上看不出來。扁蟲的神經(jīng)系統(tǒng)就像一個梯子，兩根平行的神經(jīng)束縱貫全身，與許多橫向的神經(jīng)束相交，再由橫向的神經(jīng)束發(fā)出神經(jīng)纖維與身體的各段相連。環(huán)節(jié)動物中的蚯蚓，身體可以分成上百個體節(jié)，每一節(jié)都與神經(jīng)索上的一個神經(jīng)節(jié)聯(lián)系。
人的身體也有這種分節(jié)現(xiàn)象的殘留。在人胚胎發(fā)育的第三周，在神經(jīng)管兩側(cè)各形成一串“珠子”，叫做“體節(jié)”，從胚胎表面就能看見。每一個“體節(jié)”單位后來分化出三個區(qū)域，分別叫做“生皮節(jié)”、“生肌節(jié)”、和“生骨節(jié)”，之后它們分別發(fā)育成皮膚、骨骼肌和中軸骨骼，包括脊柱。
脊柱由于是從不同的“生骨節(jié)”發(fā)育而來的，是明顯分段的，也就是分成我們平常說的“脊椎骨”。由于“脊椎骨”的阻擋，脊髓不可能由任何部位都發(fā)出神經(jīng)纖維，而只能在“脊椎骨”之間的縫隙中成束發(fā)出。這樣脊髓就一共發(fā)出 31對神經(jīng)束，對應(yīng)于31個脊髓節(jié)段。它們被分為8個頸段（C1—C8，C指頸），12個胸段（T1—T12，T指胸），5個腰段（L1—L5，L指腰），和5個骶段（S1—S5，S指骶），再加一個尾節(jié)。
與各個脊髓節(jié)段相聯(lián)系的皮膚區(qū)域稱為皮膚節(jié)段。每個皮膚節(jié)段主要與一個脊髓節(jié)段聯(lián)系，并且以該脊髓節(jié)段的編號命名。比如C6皮膚節(jié)段就主要和脊髓節(jié)段中的第6頸段相聯(lián)系。不同的內(nèi)臟也和與其對應(yīng)的脊髓節(jié)段聯(lián)系，不過情形比較復(fù)雜，比如支配心臟的脊髓節(jié)段為T1—T5，而支配肝臟的脊髓節(jié)段為T7—T9。與內(nèi)臟和皮膚聯(lián)系的神經(jīng)束之間的重疊和交匯，被認(rèn)為是內(nèi)臟和皮膚相互影響的原因。
亨利 海德作為一名醫(yī)生，他的興趣不僅僅是發(fā)現(xiàn)新知識，并且更注意利用這些知識來治病。他發(fā)現(xiàn)，不僅內(nèi)臟的病變可以在體表反映出來，反過來，刺激體表的一些位點也可以調(diào)節(jié)內(nèi)臟的功能。比如用力按壓條帶里面的“極值點”時，或者在這些“極值點”上貼上芥子葉時，都可以緩解對應(yīng)的內(nèi)臟病變所產(chǎn)生的疼痛和其它癥狀。
大多數(shù)西醫(yī)也承認(rèn)內(nèi)臟的病變會引起體表感覺的變化。比如心臟病發(fā)作時會在左胸和左臂的一些區(qū)域出現(xiàn)痛感。盲腸發(fā)炎時，在右腹部的皮膚也會出現(xiàn)一些敏感點。但是這些西醫(yī)最多把這些體表的反應(yīng)當(dāng)作對內(nèi)臟疾病進行診斷的輔助手段，而沒有像海德醫(yī)生那樣，利用對皮膚的刺激來治療內(nèi)臟的疾病。所以海德醫(yī)生的工作長期為西方的主流醫(yī)學(xué)所忽視，被遺忘了上百年，到近代才重新被人記起。
然而在東方，體表—內(nèi)臟之間的這種關(guān)系早在幾千年前就被我們的祖先發(fā)現(xiàn)了，并且利用這種現(xiàn)象來治病。這就是中國傳統(tǒng)的“針灸療法”。通過按壓、針刺、艾灸、貼膏藥、刮痧、拔火罐等方法，對體表的“穴位”進行刺激，可以治療疾病或緩解病情，其中許多病情與內(nèi)臟有關(guān)。這和海德醫(yī)生用按壓“極值點”或在“極值點”上貼芥子葉（相當(dāng)于中國的貼膏藥）來緩解內(nèi)臟病情的做法不謀而合。
既然如此，那中國人所說的“穴位”與海德醫(yī)生所說的“極值點”又是什么關(guān)系呢？2011年，德國的科學(xué)家對這個問題進行了研究，得到了有趣的結(jié)果。他們選擇了海德醫(yī)生所紀(jì)錄的四位患者的內(nèi)臟疾病，分別是肺部疾?。毙灾夤苎祝?，肝部疾?。懩医Y(jié)石），胃或脾的疾?。ǘ亲犹郏?，和腎的疾病（腎結(jié)石）。然后他們按照中國《針灸甲乙經(jīng)》里的描述，決定了與這四個器官對應(yīng)的“募穴”（位于胸腹面，與內(nèi)臟對應(yīng)的穴位?！澳肌卑l(fā)聲mu，第四聲。）的位置。這四個穴位分別是：肺—“中府”、肝—“期門”、脾—“章門”、腎—“京門”。同時他們也按照《黃帝內(nèi)經(jīng)》里的描述，決定了背部與這些內(nèi)臟對應(yīng)的“俞穴”（“俞”讀作sh ），即“肺俞”，“肝俞”，“脾俞”和“腎俞”的位置。然后他們把這些穴位的位置與海德醫(yī)生繪出的，對應(yīng)于肺、肝、脾、腎的極值點的位置進行比較，發(fā)現(xiàn)二者高度重合！
這些結(jié)果表明，海德醫(yī)生與中國人的祖先發(fā)現(xiàn)的是同樣的生理現(xiàn)象。這個發(fā)現(xiàn)突破了西方醫(yī)學(xué)的傳統(tǒng)觀念，具有重大的理論意義和臨床意義。傳統(tǒng)的西方醫(yī)學(xué)把人體分成若干系統(tǒng)，比如呼吸系統(tǒng)、消化系統(tǒng)、循環(huán)系統(tǒng)等等。這些系統(tǒng)各有功能，彼此相對獨立。西醫(yī)在看病時，也先看是哪個系統(tǒng)的病，比如心血管疾病，消化系統(tǒng)疾病，等等，然后按那個系統(tǒng)的病去治。腸胃有病就使用作用于消化系統(tǒng)的藥物，而絕不會想到皮膚在治療這些內(nèi)臟病變上會有什么作用。而海德醫(yī)生的“極值點”療法和中國的“針灸療法”就打破了西方醫(yī)學(xué)把人體分成系統(tǒng)的局限性，把全身作為一個整體來進行治療。
海德醫(yī)生的發(fā)現(xiàn)和中國的“針灸療法”雖然面對的是同一生理現(xiàn)象，二者對這種現(xiàn)象的理解卻不相同。海德醫(yī)生從神經(jīng)束的交匯和相互影響來解釋皮膚和內(nèi)臟之間的關(guān)系；而中國傳統(tǒng)的針灸理論卻認(rèn)為是“經(jīng)脈”把皮膚和內(nèi)臟聯(lián)系起來，通過“氣血”沿著“經(jīng)脈”的運行來溝通和調(diào)節(jié)全身的生理活動。然而，中國人的“經(jīng)脈”、“穴位”卻和海德醫(yī)生發(fā)現(xiàn)的皮膚條帶有明顯的關(guān)系。
比如皮膚條帶在四肢是縱向分布的，這和針灸理論中“經(jīng)脈”在四肢的走向相符合。同一“經(jīng)脈”在四肢上的“穴位”常常治療同樣的病癥，可能是因為這些“穴位”都處于同一個皮膚條帶中，它們發(fā)出的信號被傳輸?shù)酵桓窠?jīng)束內(nèi)。而在軀干部分，不同“經(jīng)脈”中位于同一個皮膚條帶的“穴位”常常有類似的治療效果。英國科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，用針刺治療化學(xué)藥物引起的瘙癢時，針刺瘙癢部位所在的皮膚條帶中的一些位置時可以止癢，而針刺不同皮膚條帶時就沒有效果。 近年來，世界各國的科學(xué)家，特別是中國的科學(xué)家，對經(jīng)絡(luò)現(xiàn)象進行了大量的研究。這些研究發(fā)現(xiàn)，經(jīng)絡(luò)現(xiàn)象與神經(jīng)系統(tǒng)的活動密切相關(guān)。切斷或麻痹神經(jīng)，針灸的效果就消失。人們還認(rèn)識到皮膚與內(nèi)臟的關(guān)系遠(yuǎn)不止神經(jīng)束在脊髓部位的交匯那么簡單，而且和神經(jīng)通路在更高級的神經(jīng)中樞，如腦干和大腦中的相互影響也有密切的關(guān)系。然而，由于神經(jīng)系統(tǒng)的高度復(fù)雜性，現(xiàn)在人們還不能用神經(jīng)系統(tǒng)的活動來具體解釋所有的經(jīng)絡(luò)現(xiàn)象，在針灸的臨床實踐中還必須依靠中國傳統(tǒng)的經(jīng)絡(luò)理論。終會有一天，中西方對于皮膚—內(nèi)臟關(guān)系的理解能夠統(tǒng)一起來，我們對于人體的認(rèn)識也會達到一個新的境界。
這種“人身上的皮膚連續(xù)而不分區(qū)帶”的觀念在19世紀(jì)末被一個叫做亨利 海德（Henry Head，1861-1940）的英國醫(yī)生打破了。作為一名臨床醫(yī)生，他注意到內(nèi)臟的病變會使皮膚上的某些區(qū)域變得敏感。這些區(qū)域成條帶狀，在軀干部分是橫向的，而在四肢是縱向的。不同內(nèi)臟的病變會在不同的皮膚區(qū)域引起感覺上的變化。也就是說，每個內(nèi)臟都有對應(yīng)于“自己的”皮膚條，這個內(nèi)臟的病變也會在與其對應(yīng)的皮膚條帶上面引起反應(yīng)。在每個皮膚條帶內(nèi)，還有一些皮膚點對內(nèi)臟的病變特別敏感，以致在接觸這些皮膚點時會產(chǎn)生痛覺。他把這些特別敏感的點叫做“極值點”。
海德醫(yī)生對這種現(xiàn)象非常感興趣，花了大量的時間仔細(xì)觀察和測定了每個內(nèi)臟所對應(yīng)的皮膚條帶以及里面的“極值點”，并且把結(jié)果畫成精美的圖。這是人類第一次對皮膚條帶做出明確的描述，后人因此把這些條帶叫做“海氏帶”。
作為一個受過神經(jīng)學(xué)訓(xùn)練的醫(yī)生，海德醫(yī)生并沒有就此止步。他還想知道皮膚分成這些條帶的原因。他用解剖學(xué)的方法，發(fā)現(xiàn)屬于同一條帶的皮膚，里面所有的部分都和脊髓發(fā)出的同一束神經(jīng)相連。人身上之所以有不同的皮膚條帶，是因為各個條帶所聯(lián)系的神經(jīng)束不同。而斑馬身上的條紋是由皮膚上毛的顏色變化形成的，所以“海氏帶”只是在形狀上和斑馬的條紋有些類似，它們形成的機理是不同的。
為什么某個內(nèi)臟的病變會在與其對應(yīng)的皮膚條帶上引起感覺的變化呢？海德醫(yī)生認(rèn)為，這是因為每個內(nèi)臟也只和一些特定的神經(jīng)束相聯(lián)系。某個內(nèi)臟有病時，與這個內(nèi)臟相連的神經(jīng)束就會接收到異常的信號。如果接收這個信號的神經(jīng)束同時又是與某個皮膚條帶相連的神經(jīng)束，這個來自內(nèi)臟的信號就會影響來自皮膚的信號，病人就會感覺到這條皮膚變得敏感。
在“海氏帶”的基礎(chǔ)上，科學(xué)家們用解剖、壓迫和麻醉脊髓神經(jīng)束、以及觀察脊髓受傷的人皮膚感覺喪失部位的方法，把全身的皮膚節(jié)段和與它們聯(lián)系的神經(jīng)束進行了全面的測定，得出了人的“皮節(jié)圖”（見附圖）。
這種縱向和橫向的皮膚條帶看起來有些奇怪：為何不全是縱向或橫向？但是如果我們把人的姿勢恢復(fù)到直立行走之前（四肢垂直向下），那么這些皮膚條帶的走向就清楚了：基本上全是豎直方向的，好像在人身上投影了條紋布。這才是人在長時期進化過程中皮膚條帶的實際情形，和其它動物如家兔和狗的情形非常相似（見附圖）。甚至兩棲類動物如青蛙都有類似的皮膚節(jié)段分布。人雖然后來改為直立行走了，但從生物進化的角度來看，人直立的時間太短，還來不及改變皮膚條帶的分布情形。
為什么不同的皮膚區(qū)域和不同的內(nèi)臟要和不同的脊髓神經(jīng)束相連，而不是所有與皮膚和內(nèi)臟相聯(lián)系的神經(jīng)束都匯聚于一點呢？這是因為人的身體，包括神經(jīng)系統(tǒng)，和低等動物一樣，也是分節(jié)的，雖然從表面上看不出來。扁蟲的神經(jīng)系統(tǒng)就像一個梯子，兩根平行的神經(jīng)束縱貫全身，與許多橫向的神經(jīng)束相交，再由橫向的神經(jīng)束發(fā)出神經(jīng)纖維與身體的各段相連。環(huán)節(jié)動物中的蚯蚓，身體可以分成上百個體節(jié)，每一節(jié)都與神經(jīng)索上的一個神經(jīng)節(jié)聯(lián)系。
人的身體也有這種分節(jié)現(xiàn)象的殘留。在人胚胎發(fā)育的第三周，在神經(jīng)管兩側(cè)各形成一串“珠子”，叫做“體節(jié)”，從胚胎表面就能看見。每一個“體節(jié)”單位后來分化出三個區(qū)域，分別叫做“生皮節(jié)”、“生肌節(jié)”、和“生骨節(jié)”，之后它們分別發(fā)育成皮膚、骨骼肌和中軸骨骼，包括脊柱。
脊柱由于是從不同的“生骨節(jié)”發(fā)育而來的，是明顯分段的，也就是分成我們平常說的“脊椎骨”。由于“脊椎骨”的阻擋，脊髓不可能由任何部位都發(fā)出神經(jīng)纖維，而只能在“脊椎骨”之間的縫隙中成束發(fā)出。這樣脊髓就一共發(fā)出 31對神經(jīng)束，對應(yīng)于31個脊髓節(jié)段。它們被分為8個頸段（C1—C8，C指頸），12個胸段（T1—T12，T指胸），5個腰段（L1—L5，L指腰），和5個骶段（S1—S5，S指骶），再加一個尾節(jié)。
與各個脊髓節(jié)段相聯(lián)系的皮膚區(qū)域稱為皮膚節(jié)段。每個皮膚節(jié)段主要與一個脊髓節(jié)段聯(lián)系，并且以該脊髓節(jié)段的編號命名。比如C6皮膚節(jié)段就主要和脊髓節(jié)段中的第6頸段相聯(lián)系。不同的內(nèi)臟也和與其對應(yīng)的脊髓節(jié)段聯(lián)系，不過情形比較復(fù)雜，比如支配心臟的脊髓節(jié)段為T1—T5，而支配肝臟的脊髓節(jié)段為T7—T9。與內(nèi)臟和皮膚聯(lián)系的神經(jīng)束之間的重疊和交匯，被認(rèn)為是內(nèi)臟和皮膚相互影響的原因。
亨利 海德作為一名醫(yī)生，他的興趣不僅僅是發(fā)現(xiàn)新知識，并且更注意利用這些知識來治病。他發(fā)現(xiàn)，不僅內(nèi)臟的病變可以在體表反映出來，反過來，刺激體表的一些位點也可以調(diào)節(jié)內(nèi)臟的功能。比如用力按壓條帶里面的“極值點”時，或者在這些“極值點”上貼上芥子葉時，都可以緩解對應(yīng)的內(nèi)臟病變所產(chǎn)生的疼痛和其它癥狀。
大多數(shù)西醫(yī)也承認(rèn)內(nèi)臟的病變會引起體表感覺的變化。比如心臟病發(fā)作時會在左胸和左臂的一些區(qū)域出現(xiàn)痛感。盲腸發(fā)炎時，在右腹部的皮膚也會出現(xiàn)一些敏感點。但是這些西醫(yī)最多把這些體表的反應(yīng)當(dāng)作對內(nèi)臟疾病進行診斷的輔助手段，而沒有像海德醫(yī)生那樣，利用對皮膚的刺激來治療內(nèi)臟的疾病。所以海德醫(yī)生的工作長期為西方的主流醫(yī)學(xué)所忽視，被遺忘了上百年，到近代才重新被人記起。
然而在東方，體表—內(nèi)臟之間的這種關(guān)系早在幾千年前就被我們的祖先發(fā)現(xiàn)了，并且利用這種現(xiàn)象來治病。這就是中國傳統(tǒng)的“針灸療法”。通過按壓、針刺、艾灸、貼膏藥、刮痧、拔火罐等方法，對體表的“穴位”進行刺激，可以治療疾病或緩解病情，其中許多病情與內(nèi)臟有關(guān)。這和海德醫(yī)生用按壓“極值點”或在“極值點”上貼芥子葉（相當(dāng)于中國的貼膏藥）來緩解內(nèi)臟病情的做法不謀而合。
既然如此，那中國人所說的“穴位”與海德醫(yī)生所說的“極值點”又是什么關(guān)系呢？2011年，德國的科學(xué)家對這個問題進行了研究，得到了有趣的結(jié)果。他們選擇了海德醫(yī)生所紀(jì)錄的四位患者的內(nèi)臟疾病，分別是肺部疾?。毙灾夤苎祝?，肝部疾?。懩医Y(jié)石），胃或脾的疾?。ǘ亲犹郏?，和腎的疾病（腎結(jié)石）。然后他們按照中國《針灸甲乙經(jīng)》里的描述，決定了與這四個器官對應(yīng)的“募穴”（位于胸腹面，與內(nèi)臟對應(yīng)的穴位?！澳肌卑l(fā)聲mu，第四聲。）的位置。這四個穴位分別是：肺—“中府”、肝—“期門”、脾—“章門”、腎—“京門”。同時他們也按照《黃帝內(nèi)經(jīng)》里的描述，決定了背部與這些內(nèi)臟對應(yīng)的“俞穴”（“俞”讀作sh ），即“肺俞”，“肝俞”，“脾俞”和“腎俞”的位置。然后他們把這些穴位的位置與海德醫(yī)生繪出的，對應(yīng)于肺、肝、脾、腎的極值點的位置進行比較，發(fā)現(xiàn)二者高度重合！
這些結(jié)果表明，海德醫(yī)生與中國人的祖先發(fā)現(xiàn)的是同樣的生理現(xiàn)象。這個發(fā)現(xiàn)突破了西方醫(yī)學(xué)的傳統(tǒng)觀念，具有重大的理論意義和臨床意義。傳統(tǒng)的西方醫(yī)學(xué)把人體分成若干系統(tǒng)，比如呼吸系統(tǒng)、消化系統(tǒng)、循環(huán)系統(tǒng)等等。這些系統(tǒng)各有功能，彼此相對獨立。西醫(yī)在看病時，也先看是哪個系統(tǒng)的病，比如心血管疾病，消化系統(tǒng)疾病，等等，然后按那個系統(tǒng)的病去治。腸胃有病就使用作用于消化系統(tǒng)的藥物，而絕不會想到皮膚在治療這些內(nèi)臟病變上會有什么作用。而海德醫(yī)生的“極值點”療法和中國的“針灸療法”就打破了西方醫(yī)學(xué)把人體分成系統(tǒng)的局限性，把全身作為一個整體來進行治療。
海德醫(yī)生的發(fā)現(xiàn)和中國的“針灸療法”雖然面對的是同一生理現(xiàn)象，二者對這種現(xiàn)象的理解卻不相同。海德醫(yī)生從神經(jīng)束的交匯和相互影響來解釋皮膚和內(nèi)臟之間的關(guān)系；而中國傳統(tǒng)的針灸理論卻認(rèn)為是“經(jīng)脈”把皮膚和內(nèi)臟聯(lián)系起來，通過“氣血”沿著“經(jīng)脈”的運行來溝通和調(diào)節(jié)全身的生理活動。然而，中國人的“經(jīng)脈”、“穴位”卻和海德醫(yī)生發(fā)現(xiàn)的皮膚條帶有明顯的關(guān)系。
比如皮膚條帶在四肢是縱向分布的，這和針灸理論中“經(jīng)脈”在四肢的走向相符合。同一“經(jīng)脈”在四肢上的“穴位”常常治療同樣的病癥，可能是因為這些“穴位”都處于同一個皮膚條帶中，它們發(fā)出的信號被傳輸?shù)酵桓窠?jīng)束內(nèi)。而在軀干部分，不同“經(jīng)脈”中位于同一個皮膚條帶的“穴位”常常有類似的治療效果。英國科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，用針刺治療化學(xué)藥物引起的瘙癢時，針刺瘙癢部位所在的皮膚條帶中的一些位置時可以止癢，而針刺不同皮膚條帶時就沒有效果。 近年來，世界各國的科學(xué)家，特別是中國的科學(xué)家，對經(jīng)絡(luò)現(xiàn)象進行了大量的研究。這些研究發(fā)現(xiàn)，經(jīng)絡(luò)現(xiàn)象與神經(jīng)系統(tǒng)的活動密切相關(guān)。切斷或麻痹神經(jīng)，針灸的效果就消失。人們還認(rèn)識到皮膚與內(nèi)臟的關(guān)系遠(yuǎn)不止神經(jīng)束在脊髓部位的交匯那么簡單，而且和神經(jīng)通路在更高級的神經(jīng)中樞，如腦干和大腦中的相互影響也有密切的關(guān)系。然而，由于神經(jīng)系統(tǒng)的高度復(fù)雜性，現(xiàn)在人們還不能用神經(jīng)系統(tǒng)的活動來具體解釋所有的經(jīng)絡(luò)現(xiàn)象，在針灸的臨床實踐中還必須依靠中國傳統(tǒng)的經(jīng)絡(luò)理論。終會有一天，中西方對于皮膚—內(nèi)臟關(guān)系的理解能夠統(tǒng)一起來，我們對于人體的認(rèn)識也會達到一個新的境界。