荒漠駝旅——頭暈?zāi)垦_^(guò)吊橋——感人的場(chǎng)面——搶渡洪水河
7月30日,轉(zhuǎn)點(diǎn)。我們驅(qū)車從葉城縣出發(fā),沿新藏公路南行76公里,到達(dá)柯柯亞鄉(xiāng)。準(zhǔn)備進(jìn)一個(gè)叫阿圖秀的林區(qū)去考察,據(jù)說(shuō)騎駱駝要走三天才能到。在普沙大隊(duì),我們雇用了幾位駝工和十幾峰駱駝。對(duì)于我們來(lái)說(shuō),騎駱駝都是平生第一次,所以,未免心虛。
清晨,我們首先幫駝工綁好行李、帳篷等物品,然后,每人拉過(guò)一峰駱駝,在駝工的幫助下,先讓它臥倒,我們?cè)衮T上去。
駱駝起身之時(shí)對(duì)于初次騎乘的人來(lái)說(shuō),可算是最值得緊張的。因?yàn)樗窍绕鹨浑p后腿。當(dāng)駱駝高大的后腿猛然間立起時(shí),它的長(zhǎng)脖子還貼著地,形成一個(gè)很大的坡度,這樣,人在駝背上如果疏于防備,就很容易被向前掀下來(lái);待它前腿迅速站起時(shí),又容易將人從后面摔下去。我們的兩位老先生就是吃了這個(gè)虧。我也是由于緊緊抓住了駝鞍,才幸免了前滾翻的表演。待駱駝起身后,就平穩(wěn)多了,我們甚至可以躺在行進(jìn)中的駝背上打瞌睡。
這次的旅途都是在茫茫的戈壁灘上和沙丘間以及山地荒漠間穿行。又是一個(gè)晴空萬(wàn)里的“好”天氣,除了途中休息過(guò)半個(gè)小時(shí)外,整整一天,我們都是在太陽(yáng)的曝曬下度過(guò)的。
連綿起伏的荒漠丘陵地帶,植物種類很少,倒是省了我一路上下駱駝去采標(biāo)本。
荒漠植物中,有一種開著小黃花的金色補(bǔ)血草,喜熱耐旱,它的花冠是薄膜質(zhì)的,一旦開放,便永不凋謝。它既可藥用,又可供觀賞,特別是可作為居室插花的好材料。周圍的植物大都被曬蔫了,唯有它鮮艷的花朵不怕烈日。不僅如此,它的莖上的葉子也幾乎完全退化或變成了小片薄膜狀,而是以綠色的莖代行光合作用,以此來(lái)減少荒漠酷熱對(duì)植體水分的蒸發(fā),這是對(duì)干旱少雨而又蒸發(fā)量很高的荒漠生境的一種極好適應(yīng)。

在荒漠地區(qū),還有一些植物的葉面縮小,成為線狀或針狀,也有許多植物的葉子變厚或肉質(zhì)化,或在葉子和莖上被有角質(zhì)層來(lái)防止強(qiáng)烈輻射的灼傷或多貯水分以適應(yīng)生境中的不良水分狀況。然而我們一行此時(shí)卻只能是騎在駝背上無(wú)奈地忍受。
我真希望駱駝能走快一些,以減輕一些悶熱的程度。但是,任你怎么急,駝隊(duì)還是那樣不緊不慢地一步一步向前挪動(dòng)。我在想,在可供人騎乘的家畜中,被稱作“沙漠之舟”的駱駝可能是最穩(wěn)重的吧。雖然不用我們走路,但是在艷陽(yáng)下騎駱駝,除了口喝、出汗以外,我們體力的消耗也是不小的。且不說(shuō)長(zhǎng)時(shí)間在駝背上騎著,難免腰肌勞累,兩腿困乏,單是精神的緊張就夠累人的了。因?yàn)?,駱駝?dòng)袝r(shí)會(huì)跳著越過(guò)溝坎,有時(shí)又會(huì)踩空失蹄,稍不留心,就會(huì)被摔下來(lái)。老張就是因?yàn)楸粫竦么蝾谶^(guò)一道小溝時(shí),被失控的駱駝摔得倒掛在駝背后面并被拖著跑了十幾米遠(yuǎn),之后才被幾個(gè)人搶上前去及時(shí)救起的。否則,他的腰背就會(huì)有重傷的危險(xiǎn)。
途中休息時(shí),我們也只能是在烈日的曝曬下坐在熱乎乎的沙地上,這是一種無(wú)奈。我們已多次嘗到過(guò)“無(wú)奈”的滋味,而今天,這又是另一種情況下的無(wú)奈,也同樣只有默默地、無(wú)奈地忍受。由于口渴,什么東西也不想吃,什么東西也咽不下。我們雖然有菠蘿罐頭,但因太甜,喝到嘴里粘糊糊的,也不解渴。還是駝工中騎著毛驢、手牽頭駝的維族老漢給了我們每人一塊西瓜,倒是挺解饞的,也是恨不得連皮吃下。而我們送給駝工的罐頭,他們卻都是舍不得吃,留下要帶回去同妻兒共享。
就這樣,一直到晚上12點(diǎn)多鐘才摸黑走到我們此行的第一站——莫莫克村。晚上雖然我們?cè)缫呀?jīng)是又渴又餓,但卻累得飯也不想做,而只是隨便吃了點(diǎn)干方便面,又到村中小河溝里飽飲了一頓水之后便拉開行李,在兩間臟亂不堪的破屋里——據(jù)說(shuō)是大隊(duì)部——進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
8月1日,一大早起來(lái),武副隊(duì)長(zhǎng)就同駝工們商量駱駝過(guò)河的事去了。我和馬鳴吃過(guò)飯后就在周圍去采標(biāo)本,順便考察一下這里的地形、地貌。原來(lái),這里是一個(gè)河谷地帶,一條約50多米寬的河流的水自昆侖山里流出來(lái),兩岸住著百十戶人家,以農(nóng)為生,并經(jīng)營(yíng)著一些杏園。河水又急又深,兩岸的交通靠?jī)勺鶕u搖欲墜的吊橋相通。人倒是可以從吊橋上過(guò)河,但是駱駝卻只能從河水中涉過(guò)。據(jù)此情況,我們讓駝隊(duì)把行李運(yùn)送到吊橋邊,再由我們搬過(guò)河去。
吊橋是用十幾根不足中指粗細(xì)的鋼絲繩固定在兩岸搭成的,距離水面約有10米高,橋的兩邊各有兩根作為橋欄,橋底并排鋪著七八根,其上參差不齊地固定著一排各約15厘米寬、1米多長(zhǎng)的木板作為橋面,木板的間距有3~10厘米不等。由于年久失修,整個(gè)橋面竟缺失了十幾塊木板,其他如缺角少邊的,甚至僅存半截的木板比比皆是。由于橋的跨度大,而且橋體較輕,所以,稍遇微風(fēng)就擺動(dòng)不止,人走在上面便會(huì)大幅度地?fù)u擺??粗吒叩牡鯓蚝蜆蛳碌募绷?,兩位老先生就眼暈。在此之前,也只有武副隊(duì)長(zhǎng)走過(guò)吊橋。
我們幾個(gè)年輕點(diǎn)的自恃膽大腿靈,先上了吊橋,這時(shí)才知這吊橋比想象的還要難過(guò)的多。人走在大幅度擺動(dòng)的吊橋上,身子根本站不穩(wěn),腳步得大小不等地挪動(dòng)。每走一步都會(huì)加大一次橋面的震動(dòng),若是遇到缺失木板或橋面殘損的地方,提前就得調(diào)整好步子或是在不停地?fù)u晃中一邊緊急剎車,一邊還要繼續(xù)保持平衡,真像是在練習(xí)走鋼絲。
透過(guò)橋面大大小小的縫隙及兩邊的橋欄,就看見高差十幾米的橋下滾滾的急流和其中的漩渦及不時(shí)激起的浪花。耳朵里除了咆哮的水聲外,聽不見任何其他的聲音,仿佛整個(gè)世界都在咆哮。置身于這樣的境地中,沒有人不眼花、不頭暈?zāi)垦5?。走到橋的中央,我不但感到自己是在空中飄著,而且整個(gè)吊橋似乎也在向上游飛速地飄去。
橋面已經(jīng)傾斜得使人幾乎無(wú)法直立。我似乎覺察到這是不祥之兆,若再繼續(xù)下去,肯定會(huì)失去判斷力的。若果真那樣,或許我就會(huì)身不由己地飄落到腳下的狂濤怒浪之中。如此看來(lái),這倒是一個(gè)測(cè)驗(yàn)心理素質(zhì)的好地方和好方法。于是,我趕緊停步,叉開雙腿,站立在兩塊木板間,抬起頭來(lái),使勁閉了幾下眼睛,努力使自己鎮(zhèn)定下來(lái)。稍后,直視前方,用眼睛的余光去確定腳下木板的位置,盡量不去看,也不去想腳下那奔瀉的河水,邁開大步,踩著吊橋搖晃的“點(diǎn)子”,幾乎是小跑著過(guò)了吊橋。
到了橋頭,才定下神來(lái),回頭看看其他人,武云飛教授和小馬已經(jīng)接近了橋頭,小夏還在橋中心。于是,我竟以一個(gè)“過(guò)來(lái)人”的口氣向他喊道:“抬起頭來(lái),不要朝兩邊看,大步快走就沒事?!焙孟褡约菏且粋€(gè)常過(guò)吊橋的“專家”一樣。喊完了,猛覺得這話似同日本電影《追捕》中的臺(tái)詞有點(diǎn)像,不由得笑出聲來(lái)。
小夏果然大踏步地走了過(guò)來(lái)。再看老張,還在橋心,正雙手緊抓著作為“橋欄”的鋼絲繩,全身都在隨著橋面和“橋欄”抖動(dòng)著,由武副隊(duì)長(zhǎng)扶著一步一塊木板地向這邊挪過(guò)來(lái)。而老馮,卻是后來(lái)在武隊(duì)長(zhǎng)連拉帶拖的“攙扶”下,緊抓著橋欄,腳不離橋面地一步步蹭過(guò)來(lái)的,而且過(guò)橋后就大口出氣,以示所懸之心可算放下來(lái)了。小馬和小夏把這一過(guò)橋場(chǎng)景攝入了鏡頭。而那位老駝工的毛驢更是死活不肯上吊橋,最后竟是被幾個(gè)當(dāng)?shù)匦』镒忧袄笸频靥н^(guò)橋的。
吊橋的兩頭來(lái)了許多當(dāng)?shù)氐木S吾爾族老鄉(xiāng),像待貴賓一樣迎接我們。在大隊(duì)干部的動(dòng)員下,不論男女老少都來(lái)幫忙,把我們卸在河對(duì)岸的行李物品一件件搬運(yùn)過(guò)吊橋,并運(yùn)到約有500米外的杏園營(yíng)地。有人在背,有人在扛,還有人在抬,也有人用毛驢馱的。半道上,曾有幾個(gè)婦女都搶著接武副隊(duì)長(zhǎng)身上的行李,更是顯得熱情。特別是有幾個(gè)小姑娘和幾位老太太也來(lái)?yè)尡澄覀兊臇|西,真是感動(dòng)人。我不忍心,于是將一個(gè)老太婆所背的標(biāo)本袋接了過(guò)來(lái),結(jié)果沒走幾步,又被一位年輕婦女接了過(guò)去。我們每個(gè)人都從心里感謝他們。雖然我們語(yǔ)言不通,但這并不影響我們之間的交往。聽說(shuō)我們是遠(yuǎn)道從北京來(lái)這里考察的,他們都格外熱情。我體會(huì)到在這交往中雙方都無(wú)比親熱。于是,我們將自己所帶的煙、糖、罐頭等食品拿出一部分送給他們。
當(dāng)我們搭帳篷時(shí),又引來(lái)了更多人的圍觀,其中最多的是婦女、老人和孩子們,真像趕廟會(huì)一樣。小山村出現(xiàn)了空前的熱鬧景象。我把自己的帳篷搭在了林緣河邊的一塊空地上。雖有濤聲不斷,但比起老先生們毫無(wú)規(guī)律的酣雷來(lái),這高低均勻的流水聲倒更像催眠曲,這是我多年野外考察所聽?wèi)T了的。
搭完帳篷,大家都分頭開始自己例行的工作,我隨武副隊(duì)長(zhǎng)去接應(yīng)駱駝過(guò)河。
在上游約一公里的地方,河道較吊橋處寬多了,河水也相應(yīng)地淺了許多。我們到那里時(shí),駝工們已將駱駝全數(shù)集合在對(duì)岸稍下游的地方,這邊已有四個(gè)人在接應(yīng),只等最佳時(shí)間一到,便迅速搶渡過(guò)河。這實(shí)際上是在搶時(shí)間強(qiáng)渡這條河。因?yàn)?,如果在一個(gè)小時(shí)之內(nèi)過(guò)不了河的話,就等于錯(cuò)過(guò)了一天的時(shí)間,只有再等第二天這個(gè)時(shí)間,重新組織過(guò)河了。并且第二天還不能下雨使河水暴漲,也不能過(guò)于天晴而加速冰川消融,進(jìn)而增加河水流量,否則,將會(huì)延誤時(shí)日,影響全隊(duì)的考察計(jì)劃。
早在上午,武副隊(duì)長(zhǎng)就找到當(dāng)?shù)貛讉€(gè)有經(jīng)驗(yàn)的人當(dāng)向?qū)?,他們認(rèn)為當(dāng)時(shí)河水太深,無(wú)論如何不能過(guò),而只能等傍晚水小一些時(shí)再?zèng)Q定過(guò)河與否。
原來(lái),這昆侖山中較大一些的河流多源于冰川,除了有季節(jié)性的變化外,這類河的流量在一天中的各個(gè)時(shí)辰也是不同的。白天,隨著氣溫的升高,冰川融水迅速增多,可使河水暴漲。傍晚以后,氣溫驟降,河水也相應(yīng)地急劇減少。距冰川較近的河段,通常在上午河水較淺,下午暴漲;而遠(yuǎn)離冰川的河段,水最淺時(shí)常會(huì)在午后,更遠(yuǎn)的還會(huì)在半夜時(shí)分。所以,人畜涉水一般都選在河水暴漲之前的一段時(shí)間內(nèi)?,F(xiàn)在正是最佳時(shí)間,必須盡快過(guò)河。
輕裝的駱駝開始下水了。只有前面一峰高大的駱駝上騎著一個(gè)矮個(gè)子的年輕駝工。但由于對(duì)河水的懼怕,幾次下水的駱駝都回頭又上了岸,后經(jīng)人們幾次圍趕,不得已才陸續(xù)逆水而上,斜向這邊趟過(guò)河來(lái)。冰冷的河水沒過(guò)了駱駝的大半截身子,只有兩個(gè)駝峰和高昂的駝?lì)^始終露出水面。那駝工的雙腿有半截浸在水里,時(shí)隱時(shí)現(xiàn),上身胸部以下全被不時(shí)激起的浪花打濕了。到了河心地段,湍急的河水使駱駝的步履看起來(lái)似乎相當(dāng)艱難,每走一步都要付出很大的力氣,有時(shí)甚至?xí)蛘玖⒉环€(wěn)而被水流沖擊得后退或打趔趄。每當(dāng)這時(shí),連我們都會(huì)因擔(dān)心而驚得心跳加速,更何況那些駝工。一方面,由于就在上個(gè)月的一場(chǎng)大雨后山洪暴發(fā),縣城淹死了7個(gè)人。這消息不脛而走,所以,大家心里對(duì)洪水仍余悸未消。另一方面,因?yàn)轳橊劚鼐故撬麄冏约业呢?cái)產(chǎn),或許還有較深的感情呢。還好,所有的駝駱都安全地過(guò)了河,只是被水沖走了一副駝鞍。兩岸人們提著的心這時(shí)才算放了下來(lái)。那個(gè)矮個(gè)子駝工換上了一身干衣服還在渾身發(fā)抖??粗挥傻梦乙捕读艘幌?。
村干部們送來(lái)了兩籃又黃又大的杏子。這么新鮮的杏子,顯然是剛從樹上摘來(lái)的,饞得我早已忘記了“桃飽人,杏傷人”的俗語(yǔ),不由得多吃了一些,再加上下午多喝了幾口涼茶,直害得我?guī)缀跻灰刮疵?,差不多一個(gè)多小時(shí)就鬧一回肚子。其他人也有類似情況,但卻都比較輕,可見這不花錢的東西是多吃不得的。