關于作者
吳玉虎， 男，1951年1月16日生，陜西省咸陽市人。中國科學院西北高原生物研究所研究員；中國科學院青藏高原生物標本館館長；中國科學院西北高原生物研究所學術委員會委員；國家自然科學基金項目評審專家；中華人民共和國瀕危物種科學委員會協(xié)審專家；世界自然保護聯(lián)盟（IUCN）物種生存委員會（SSC） 中國植物專家組（CPSG）成員；主要從事植物系統(tǒng)分類和植物區(qū)系地理以及高寒草地生態(tài)學研究工作，在高原、高山植物的生態(tài)、區(qū)系地理及豆科和禾本科植物的分類方面有較深研究。
逃出“死亡谷”
吳玉虎
2010年11月22日病中艱難路——歧路逢險境——逃出“死亡谷”——進退兩難
次日起來，我仍腹痛不止。拆帳篷，綁行李，渾身沒勁，早飯也沒吃，只是用開水沖了一點麥乳精強迫自己喝下。
有氣無力地爬上了駝背，戀戀不舍地離開了莫莫克的杏林，繼續(xù)我們漫長的旅途。今天沿途的景觀和昨天的大致相同，駝隊在烈日曝曬下艱難地走了6個多小時，才爬上了山頂。途中一峰白毛駱駝因天熱負重而曾在半山腰臥倒了七八次，任駝工怎么打，怎么拉，它也不愿起來，只是不停地揚頭大叫，以示抗議?？磥硎且蛏教付啦粍恿耍看味嫉脦讉€駝工幫它才勉強起來。最后，只得給它減輕一些東西加在別的駱駝背上，才稍好一點。在光禿禿的山頂休息并午餐時，除了腹部不時仍有陣陣隱痛外，我又增加了頭暈的感覺，而且仍不想吃任何東西，一句話也不想說，只想躺下睡去。有人送來了西瓜也不屑一顧而婉言謝絕——盡管這時的天是那樣地熱，汗是那樣地多，而且口又是那樣地渴。
下山的路更是難走。僅有的一條路，也正是洪水流經(jīng)之道。勻細的荒漠沙壤土路面，被水沖成了一條大溝，有的地方竟深過兩米，駱駝就走在距溝的邊緣約20～30厘米的地方。一旦踏空或溝邊塌方，駱駝就有折斷腿的危險，而人也將無疑會被摔傷，還有許多地方的路，需要費好長時間墊平了溝才能通行。然而，卻并沒有出什么意外，看來，駱駝走這種路似乎也很有經(jīng)驗。
再往下走，坡更陡了，人已不宜騎在駱駝上了，大家都早已下來步行，就連騎毛驢的老駝工也都下地來，一邊牽著毛驢，一邊像螃蟹樣地橫著身體順山坡往下挪步。只有我還高高在上地騎在駝背上。由于渾身無力，我原本打算今天是無論如何也不下駱駝的，但是我卻越走越心虛，因為山披已陡得有時連駱駝都直往下滑步，為了安全起見，只好由人扶著下駝步行。
若在平時，這并沒什么，我會早早就下來的，并會因此而自由許多，也用不著擔心駱駝踩空，又可以邊走邊看路邊的植物，并順手采些標本，而且還可以在事先看好大方向的前提下抄近道走，因為我經(jīng)常這樣干?？山裉炀筒煌?，昨夜拉了四次肚子，今晨到現(xiàn)在仍空著肚子，況且還有些感冒，頭痛得厲害，可能還在發(fā)燒，渾身一點勁也沒有，可真苦了我了。
由于山高坡陡，下山本來就不好受，一步一顛，膝蓋被顛得難受，一直傳到我暈眩的頭部，腦后部分似炸裂般地不斷受到震動，兩腿實在難以抬起。然而，雙腳一旦抬起，落下時卻很快，并且是不用大腦指揮的。如果說每抬一步似需千鈞之力的話，而每落一步則又似醉漢被人從背后暗算了一悶棍而東倒西歪，深淺不知。就這樣踉踉蹌蹌地向山下走著，直到連摔了兩跤才打起精神來。
走下一個山頭，職業(yè)的本能使我不時地還要采集幾份標本。不知不覺地倒忘記了自己的體弱頭暈，而被眼前的植物引離了原路。繞行的駝隊已被摔在后面，只有馬鳴距我較近，于是同他商量，先看了看周圍地形，確定了大方向后我們選擇了一條“近道”直下山去，以求節(jié)省一些體力并采些標本。殊不知，這一決定對我來說卻是禍不單行，而前面竟是絕路。待我們下到溝底，對面的山坡竟上不去，原先看到對面山上的一條路，也已仿佛掛在半天，而溝底卻是由洪水沖刷而崩塌形成的絕壁。抬頭回望來路，五六百米垂直高度的大山，可不是好上的，不用說已經(jīng)體力不支，一想，我就泄了氣。
后退既然已不可能，那索性就來個一錯到底。好不容易找到一處稍斜的坡，我用匕首挖腳窩開路，3米多高的陡坡，小馬幫我一步一個腳窩地上到了頂部，留他在溝底繼續(xù)探路。我越過坡頂，坡那邊又是十幾米深的斷崖。于是我順著坡頂朝下山的方向走去，想找一處緩坡下到另一邊的溝底，卻沒有成功。
坡頂越來越窄，而兩邊的沖溝則越來越深。到后來，有一段約6米多長的坡頂竟不足40厘米寬，兩邊的溝深卻有30多米，除了中下部的坡度在60～80度外，其頂部約有近3米高的的一截竟是垂直的90度，恰似山頂上的一堵“墻”，但卻沒有墻體那樣堅牢。平時在兩米多高的墻頭幾乎可以迅跑的我，此時此地卻不由得兩腳有些微微發(fā)抖，身體也有些搖晃，不敢往兩邊看，甚至討厭眼睛射向兩邊的余光。無奈，只走了兩米多遠就不得不彎下身來，騎馬式地爬過去。心想，如果這又潮又虛的土“墻”塌方的話，？？？？ 無論倒向哪一邊，我都可以用手抓另一邊而不致于掉下，滾落到深達30米的溝底。但這也只能是當時無可奈何情況下的一種愿望而已。試想，在雨水浸淋過不久的濕沙土上，約40厘米寬的土體能有多大的支持力，對于一個50多公斤重的人來說，再加上突然跌下的重力和沖力，后果是不難想象的，所以，我連大氣也不敢出。好在由于重心降低了，再加之我又小心翼翼地不敢有半點疏忽，最后總算順利地爬了過去——盡管兩邊都有沙土落下。
再前面，開始下坡了，且坡頂越來越寬，我提起的心才慢慢放了下來，是應該出一口長氣的時候了。不料，高興得太早，最前面竟然也是斷崖一面，而兩邊的沖溝已合成了一條，我被困在幾乎是四面絕壁的孤島上。原地轉了一圈后，我竟下意識地把眼睛投向了天空。多么荒唐可笑的舉動，難道在這入地無門的此地此時會有上天之路嗎？其實，這不由自主的一眼，是在看什么，連我也不知道?；蛟S是在異想天開地尋找一架飛機吧，而且是一架直升飛機?？磥?，人在絕望之時，或許都會異想天開吧。不過，我覺得我還遠不到那一步。但我忽然又覺得似乎有些膽怯，于是大喊馬鳴，直到第三聲，他才答應，并且是在距我不遠處的溝底。此時，我迫不得已地向后轉，盡管在土“墻”處猶豫了一下，但還是硬著頭皮第二次創(chuàng)造了“奇跡”，順原路下到溝底。
剛才上陡坡時的刀坑腳窩“路”，下來時，竟成了滑梯。原來是在踩著腳窩并用刀子扎入土中借力時，刀子竟扎在了一塊石頭上，又加上用力過猛，身子一仰，腳下本能地一使勁，腳窩塌了。人整個胸腹部貼著坡壁迅速滑到溝底，糊里糊涂就跌坐在地上。不過，除了腹部和兩手掌稍擦破點皮外，竟沒有摔傷。再看坡面上，除身體下滑的痕跡外，尚有一條用刀尖劃出的細縫。好在溝底是濕泥地，只不過弄濕了褲子有些冰涼罷了。
找到馬鳴，一同順溝而下，又爬著“享受”了兩次“滑梯”。沖溝兩邊的山體起初不過三五米高，且沖溝顯得較寬敞，可是越往下走，溝就越深，且時寬時窄，最窄處竟不及一米，由于兩邊土崖的高度，而致抬頭僅見一線天，使得光線陰暗，泥土潮濕，空間縮小，又加之萬籟俱寂，給人一種強烈的壓抑感。我又產(chǎn)生了一種恐懼感。此時的我，害怕危險的心理恐比危險本身還要可怕。我的嘴里念叨著：“這是鬼谷，死亡之谷?！币源藖硖嵝炎约簯O法盡快離開這鬼地方，絕不愿多呆那怕是一秒鐘。盡管我們的“前途”未卜，誰也不知道距這條沖溝的終點有多長，又在那里，也不知順著沖溝走去會有什么結果，但我們還是一味地向下游方向前進著。
如果說剛才在爬過斷崖土“墻”時，我還有幾分主動權的話，那么，現(xiàn)在的處境就只能是聽天由命了。因為兩邊的土崖上還在刷刷地往下掉土，隨時都有塌方的可能，保不住那一塊崖壁會突然塌下而將我們埋在下面。但在當時，我竟還出現(xiàn)過一個一閃即過的念頭：在這里留下一張影，記錄下這次的險境實景，或是給其他人留下個警告。然而，這個念頭在出現(xiàn)的同時就被果斷地否定了，因為我已聽到前方似乎有塌方的聲音。
我們開始迅跑起來。由于沖溝彎彎曲曲，而且溝底時有洪水過后新添的塌方虛土未被沖走而高低不平，因而一前一后奔跑的我倆，活像被持槍者追殺的逃犯或是被狼群尾隨的獵物一般心急嫌腳慢。時而疾步于稍干而平緩的溝底；時而跳過較小的泥潭水洼；時而又滑下不太高的洪水瀑布曾經(jīng)之地，借以溫習小兒時代就該熟悉了的滑梯游戲；又時而翻越塌方形成的虛土堆，時而全身面壁貼墻呈“大”字形掛在崖壁上并借助匕首的力量保持平衡，寸寸移步于較大泥塘的邊緣；時而又無奈地艱難跨涉于沼澤般的泥水中，雙腳陷入水下泥淖中有半尺多深，但褲子卻不隨腳而下，提起來裝滿兩鞋泥漿。曾幾次被泥水吸住了鞋而光腳拔起，再回頭從泥沼中摸出鞋穿上繼續(xù)前進。至于膝蓋以下的兩腿和雙腳全都糊上了一層厚厚的泥漿套而不見褲子和鞋的影子等，已是太小的小事而顧不上理會了，唯恐自己的動作慢半拍。病似乎也沒有了，且體力和精神俱佳。但是，我怎么也跑不過馬鳴。由于看不見遠在前面的馬鳴，難免心里發(fā)毛。我曾幾次想大喊馬鳴，讓他跑慢點或干脆等我一塊跑，但是卻終究未敢出聲。因為我怕太大的聲音會引起塌方。
如此奔命約有半個多小時，沖溝才漸寬起來，已經(jīng)接近了河谷地帶，我們一直提著的心才慢慢放了下來。又過了一會兒，突然聽到了頭頂上方有駝鈴聲，兩人同時像小孩一樣情不自盡地大喊：“我們出來了，我們逃出了鬼谷！”當時的激動使得我們多少有些失態(tài)。
等見了大家，我倆沒事人似的，極力表現(xiàn)出應有地平靜，生怕有人看出我們剛才的心虛、緊張和失態(tài)來。豈不知40多分鐘前加快的心跳還沒有恢復正常，所出的汗也還沒有完全落下呢。雖然我們拖著泥糊糊的兩腿和一身的狼狽相，但這在野外考察中是司空見慣的，因而不會引起大驚小怪的。
回想剛才的半小時，真是集長跑、沖刺、跨欄、跳遠、登高、技巧等運動項目于一身的全能運動。這30分鐘是精神高度集中的30分鐘，是體力最佳、體能最佳、竟技狀態(tài)最佳、判斷力最佳、處理問題最決斷且效果最佳的30分鐘，因而也是一生中最難忘的30分鐘，只可惜少了一張紀念照。
上駱駝后，順河谷而上，這一天駱駝也夠累的，上山，下山，現(xiàn)在又行走在河灘卵石間。這一帶沿河兩岸住著一些半農半牧的維吾爾族老鄉(xiāng)，正是莊稼收割后的打場季節(jié)，許多老鄉(xiāng)都站在路邊，以好奇的眼光看著我們的駝隊。傍晚10時許，我們借宿在一個名叫鐵蓋奇的小村里。
一躺下來，我便渾身像散了架一樣，遍體筋骨酸痛。盡管一整天都沒有吃東西，但現(xiàn)在仍是不思飲食，且頭痛欲裂，發(fā)燒到38.5 ，腹痛欲瀉而又無物可瀉，幾次起來又躺下。起身時竟覺渾身酸軟無力，甚至有不借助他人的幫助而無法起身的感覺。心想，下午在“死亡谷”中還能奮力跑跳奔馳，何至于到現(xiàn)在這種連翻個身都需要別人幫助的地步。在大家的勸說下，臨睡前強迫自己吃了些掛面，但不一會就全都吐了出來。看樣子，病情不但沒有減輕，反而有愈來愈重之趨勢，只好不斷加大藥量來控制病情。隨后再次強咽下一小塊維吾爾族老鄉(xiāng)家的馕餅和一大碗滾燙的茯茶水，然后便昏沉沉地躺著。
從昨晚到現(xiàn)在，由于我的病情時漸嚴重，使全組人都陷入了進退兩難的地步。有心讓我繼續(xù)隨隊前進吧，生怕隨著海拔的升高，氣候越來越惡劣，飲食和醫(yī)藥條件越來越差而耽誤了我的病，因為這在野外考察中是有過先例的。送我返回葉城縣吧，又怕路途艱難，照顧不周時還不如和大家在一起的好。只恨此地山高水遠卻不通公路。
武副隊長和老馮、武云飛等相商著還是打算找?guī)讉€當?shù)乩相l(xiāng)和組里的一個人把我送回葉城縣，我卻沒有答應。因為我知道，經(jīng)過一天的“饑餓療法”，在有營養(yǎng)補充的條件下，這點病根本算不了什么，我肯定能挺過去。當知青的年代和以往十幾年的考察中也有過類似甚至更為嚴重的情況，我都平安地挺過來了，這次也不應例外。再說，不離開集體，就不會失去大家的關心和照顧，更何況，武副隊長也有這個意思，所以，最后在我的一再堅持下，大家決定還是讓我繼續(xù)隨隊前往考察。