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青海湖國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)管理局
遠(yuǎn)方那片藍(lán)色的海
青海湖
2011年06月20日
遠(yuǎn)方那片藍(lán)色的海子
如果留心觀察青海省的地圖，你就不難發(fā)現(xiàn)青海省的版圖宛如一只玉兔，而在這只玉兔那明亮的“眼睛”就是青海湖，這是一雙散發(fā)這無窮魅力，美的令人心碎“眼睛”，在她的眼中包含這深情的藍(lán)色，這是天空的顏色；是海的顏色；是我們這顆蔚藍(lán)色的星球中最純、最美、最自然的顏色，在青海湖這種藍(lán)色由于太過純脆而近乎于青，所以在當(dāng)?shù)孛烧Z稱她為“庫庫諾兒”藏語中稱她為“措溫布”意思均為青藍(lán)色的海。青海湖古稱“西海”，又稱“鮮水”、“卑禾羌?！鼻嗪Ｖ钤缡加诒蔽骸Ｇ嗪Ｊ∫惨虼硕妹?，以一個(gè)湖泊的名字，來命名省名，這在我國(guó)各省的命名中是唯一的，由此我們不難看出青海湖在青海省的重要位置以及深遠(yuǎn)的影響。？
青海湖位于青藏高原東北部，祁連山系南麓，是中國(guó)最大的內(nèi)陸湖泊，中國(guó)最大的咸水湖，中國(guó)最美麗的湖泊，國(guó)際要濕地，國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)，國(guó)家級(jí)風(fēng)景名勝區(qū)。
青海湖狀似梨形，湖面海拔3193米，東西最長(zhǎng)約104公里，南北最寬約62公里，周長(zhǎng)約360公里，面積4？200平方公里，現(xiàn)湖水容積739億立方米，湖水最大深度28.7米，平均深度17.6米。
青海湖處在高原山間盆地，四周為巍巍的高山所懷抱，南傍青海南山，東靠日月山，西臨阿木尼尼庫山，北依大通山，這四座大山海拔都在海拔3600米至5000米之間。
青海湖周圍有大小河流40余條，均屬內(nèi)陸封閉水系，青海湖的水資源主要來源于此，其中主要河流有7條，即布哈河、巴哈烏蘭河、沙柳河、哈爾蓋河、甘子河、倒淌河及黑馬河，一年四季長(zhǎng)流不斷地注入湖體，其流量約占入湖總徑流量的95%。其中以布哈河最大，長(zhǎng)約300公里，是青海湖裸鯉(湟魚)在夏初集中產(chǎn)卵繁殖的主要場(chǎng)所。全區(qū)流域年地表經(jīng)流量為19.3億立方米，年總輸沙量為48.8萬噸。由于湖水下降，湖面退縮，青海湖呈現(xiàn)出一大多小，從青海湖出來的子湖有尕海、夏日腦、海晏灣、洱海4個(gè)子湖。
青海湖的地形總體呈西北高、東南低的形勢(shì)，從高山到湖面分別是極高山、高山、山前沖積平原、湖積平原。在青海湖西部和北部主要發(fā)育和分布有河漫灘、三角洲及河流堆積階地，東北部分布有大面積沙漠化土地，湖周分布有2-？3？級(jí)的湖積階地,？這些階地一般高出湖面2-？3m？,有的最高達(dá)50m？,？湖西北部分布這湖蝕基巖階地。
青海湖的形成很有趣
青海湖的形成過程很有趣?？偟膩碚f青海湖的形成經(jīng)歷了三個(gè)時(shí)期即成湖初期、全盛期、歷史時(shí)期。１９３８？年，我國(guó)地質(zhì)學(xué)家孫健初在湖區(qū)考察以后，首次提出青海湖是因地層斷陷、倒淌河倒流而形成的科學(xué)推論。從青海湖區(qū)的地貌研究中，發(fā)現(xiàn)有早、中更新世寬闊的古布哈河—倒淌河自西向東與黃河相通的河谷殘跡，說明青海湖開始時(shí)是一個(gè)外泄湖。由于河湖共存，當(dāng)時(shí)青海湖的水體并不大，這是青海湖的成湖初期。大約到十三萬年前的中更新世時(shí)，這里發(fā)生了一次強(qiáng)烈的斷裂塊差異升降運(yùn)動(dòng)。湖水的出口處，倒淌河上游與貴德盆地的分水嶺，在新構(gòu)造運(yùn)動(dòng)中強(qiáng)烈隆起，阻塞了湖水的外流渠道，使湖盆封閉成為閉塞湖。倒淌河流向也從此改成自東向西。根據(jù)孢粉資料，晚更新世氣候正向溫暖潮濕轉(zhuǎn)化，由于水源充足，湖水加深，水質(zhì)淡化，湖面擴(kuò)大，形成一個(gè)巨大的內(nèi)陸水體，這是青海湖的全盛時(shí)期。自一萬年前的全新世初以來，由于湖盆周圍繼續(xù)上升，湖區(qū)氣候復(fù)趨干燥，蒸發(fā)量大于降雨量，使湖水下降，湖面縮小，水質(zhì)咸化。這種萎退濃縮的趨勢(shì)一直延續(xù)到歷史時(shí)期。目前的青海湖與一萬年前的古青海湖相比，面積約減少了三分之一，水位則下降了一百米左右。
獨(dú)立的地理環(huán)境、獨(dú)特的自然景觀
習(xí)慣上我們將青海省分為，東部季風(fēng)區(qū)、西部干旱區(qū)、青南高原區(qū)三大自然區(qū)，青海湖盆地正好處在這三大自然區(qū)的交匯處，同時(shí)又是這三大自然區(qū)過度地帶。從水系分布來看青海分為外流區(qū)與內(nèi)流區(qū)，外流區(qū)主要包括青南高原我們知道這里孕育了我國(guó)著名的三大河流以及東部季風(fēng)區(qū)，就青海湖盆地而言它是一個(gè)完全封閉相對(duì)獨(dú)立的內(nèi)流盆地。由于青海湖所處地理位置和受自身巨大水體的影響以及相對(duì)封閉的盆地環(huán)境，使青海湖與其只有一山之隔的共和盆地、柴達(dá)木盆地、河湟谷地，在自然景觀上有很大的差異性，這種差異性很明顯的表現(xiàn)在自然景觀上，青海湖南部的共和盆地主要以干旱、半干旱荒漠景觀為主；西部的柴達(dá)木盆地以干旱戈壁為主；東部的河湟谷地則以農(nóng)業(yè)區(qū)景觀為主，而青海湖所呈現(xiàn)的則是一派以濕地、高寒草甸為主的高原濕地和高原牧場(chǎng)景觀。青海湖是一個(gè)較為獨(dú)立的地理單元，這是因?yàn)槠湟?、青海湖擁有相?duì)封閉獨(dú)立的內(nèi)流水文；二、是青海湖與相鄰的區(qū)域有明顯區(qū)別的地理景觀；三是相對(duì)封閉的地理環(huán)境與青海湖巨大水體間相互作用對(duì)青海湖的特殊影響。
維系青藏高原東北部生態(tài)安全的重要水體和天然屏障
青海湖是維系青藏高原東北部生態(tài)安全的重要水體，是阻擋西部荒漠化向東蔓延的天然屏障。青海湖是我國(guó)七大國(guó)際重要濕地之一，對(duì)于豐富青藏高原生物多樣性、調(diào)節(jié)西北地區(qū)氣候、保持水源、維護(hù)生態(tài)平衡起到不可替代的巨大作用。其生態(tài)環(huán)境特征及其演變規(guī)律在很大程度上反映著青藏高原整體生態(tài)環(huán)境的變化趨勢(shì)，其變化對(duì)湟水谷地、柴達(dá)木盆地、江河源區(qū)、祁連山地等均有較大的影響。
西部柴達(dá)木盆地是一個(gè)以荒漠景觀為主的荒漠化區(qū)域，隨著全球干暖化趨勢(shì)和人為活動(dòng)的加劇，加之風(fēng)力的作用，使西部草原風(fēng)沙區(qū)東侵速度加快。青海湖巨大水體、環(huán)湖繁茂的植被和高山是阻擋西部荒漠東侵的重要生態(tài)屏障，對(duì)促進(jìn)區(qū)域生態(tài)穩(wěn)定發(fā)揮著巨大的自然調(diào)解功能。也可以說，青海湖是保護(hù)青海省社會(huì)經(jīng)濟(jì)最為發(fā)達(dá)的河湟谷地生態(tài)安全最后一道屏障。
青海湖是高原高寒干旱地區(qū)重要的水汽源，是青海湖周邊及更廣大地區(qū)的氣候調(diào)節(jié)器。青海湖區(qū)有日照時(shí)間長(zhǎng)，太陽輻射量高，氣壓及含氧量低等特點(diǎn)。而區(qū)域的年平均降水量只有300～400毫米，但多年平均蒸發(fā)量在1300～2000毫米之間，青海湖是高寒干旱地區(qū)重要的水汽源，由于青海湖這一巨大水體的存在，對(duì)環(huán)湖及周邊的氣候影響非常之大。據(jù)有關(guān)研究，青海湖的存在使環(huán)湖地區(qū)年平均氣溫升高了0.1 以上，無霜期延長(zhǎng)了10天，氣溫日變化和緩；青海湖還使湖區(qū)及周邊地區(qū)的濕度變大，陰雨天氣增多，蒸發(fā)量相對(duì)減少。因此，青海湖及周邊地區(qū)成為了青海省的優(yōu)良牧場(chǎng)、野生動(dòng)植物資源特別是水禽鳥類良好的棲息、繁育分布地，并形成了獨(dú)有的高原自然風(fēng)光。？
豐富的生物多樣性與獨(dú)特的生態(tài)系統(tǒng)
青海湖特殊的地理環(huán)境與氣候條件，造就了青海湖豐富的生物多樣性與獨(dú)特的生態(tài)系統(tǒng)。青海湖屬于高原內(nèi)陸濕地生態(tài)系統(tǒng)類型?，F(xiàn)已查明湖區(qū)內(nèi)有共有鳥類189種、獸類41種、兩棲爬行類5種、魚類8種。其中國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物8種，二級(jí)保護(hù)動(dòng)物29種；屬于《瀕危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約》有38種；屬于中日保護(hù)候鳥協(xié)定的有50種，中澳保護(hù)候鳥協(xié)定的有24種。相對(duì)滯后的開發(fā)與較好的保護(hù)使青海湖豐富的生物多樣性與獨(dú)特的生態(tài)系統(tǒng)得以較好的保存與延續(xù)。
就青海湖生態(tài)系統(tǒng)而言可將其分為四個(gè)部分，第一部分，由青海湖這一永久性巨大水體構(gòu)成，這一區(qū)域主要表現(xiàn)為廣闊的湖面，人為活動(dòng)相對(duì)較少，主要以水棲生物，魚類、鳥類為主。分布有青海湖最主要的魚類青海湖裸鯉種群，青海湖裸鯉是在青海湖形成發(fā)展過程中逐？漸演化而來的青海湖及其附屬水體中特有的青藏高原珍貴魚類。湖中還有豐富的水生物和浮游生物，這些資源為棲息在此的鳥類提供了豐富的食物來源，形成了魚鳥共享的自然環(huán)境；第二部分，這一部分是陸地于湖體相連結(jié)和過渡的部分，是河流注入青海湖的河口部分。主要表現(xiàn)為多樣的生境、極高的生物多樣性，人為活動(dòng)在可控制范圍內(nèi)。河流多分布在湖區(qū)的西、北部，流長(zhǎng)、量大，南部則相反。這些河流在河口大都形成沖積扇，有的大河形成三角洲，如布哈河在湖盆西部形成伸入湖中13km長(zhǎng)的三角洲，由于地勢(shì)低平，在其南端發(fā)育了大片沼澤濕地。另外，在湖北岸也發(fā)育了大片沼澤濕地。沼澤植被主要類型有藏北嵩草群落、三裂葉堿毛茛—蓖齒眼子菜—杉葉藻群落、圓囊苔草群落和華扁穗草群落，三裂葉堿毛茛—蓖齒眼子菜—杉葉藻群落，是青海湖地下水和淡水主最為集中的區(qū)域，這些地方地表常年積水，植被覆蓋度大多在90%—80%。這一地區(qū)是青海湖生物多樣性最為豐富的地區(qū)，這些濕地沿湖岸分布，與河流的分布相重疊這種重疊性同時(shí)也表現(xiàn)在生物多樣性的分布格局上，總體表現(xiàn)為西北部高與東南部。濕地為鳥類的棲息、繁殖、遷徙和越冬的提供了理想的場(chǎng)所。在此集中繁殖的鳥類有棕頭鷗、魚鷗、斑頭雁、鸕鶿，數(shù)量達(dá)5萬余只，每年春秋兩季途經(jīng)青海湖遷徙停留的候鳥有數(shù)十萬只，還有近百只國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物黑頸鶴在此繁殖，濕地還為大天鵝等水鳥提供了越冬棲息地。除了為野生動(dòng)物提供理想的棲息環(huán)境和保持生物多樣性外，在整個(gè)青海湖的生態(tài)系統(tǒng)中還具有更為重要的作，這些濕地還擔(dān)負(fù)這，為青海湖提供水源補(bǔ)充地下水、調(diào)節(jié)流量控制洪水、清除和轉(zhuǎn)化毒物和雜質(zhì)、保留營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)、防止鹽水入侵、保持小氣候等多種生態(tài)功能；第三部分是，盆地的高山與湖岸濕地間的廣大區(qū)域，這一部分主要由山前沖積平原、湖積平原構(gòu)成。這一地區(qū)集中分布著耕地、城填、村莊，是人類活動(dòng)最為集中的地區(qū)，也是人類活動(dòng)對(duì)青海湖產(chǎn)生影響最為嚴(yán)重的地區(qū)。這一地區(qū)植被主要由鹽生草甸、溫性草原、高寒草甸、溫性荒漠草原、灌叢草甸、人工草場(chǎng)等組成，植被覆蓋度極不均衡。是環(huán)湖地區(qū)最為優(yōu)良牧場(chǎng)，也是被人為利用最頻繁的區(qū)域。在這一區(qū)域還分布有大面積的沙漠化土地，主要分布在湖西北岸的鳥島和湖東南面的甘子河至湖東一帶。這里棲息的野生動(dòng)物主要有狼、狐貍、獾等小型獸類和小型嚙齒類動(dòng)物以及百靈、雪雀、鷹、隼等一些鳥類。在青海湖環(huán)湖的荒漠地帶分布這國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物普氏原羚，這是其在全世界唯一僅存的生境和棲息地；第四部分為湖周山體構(gòu)成，北面為大通山，走向近東西，主峰高達(dá)4？200m以上，出露的巖層有前震旦系和震旦系變質(zhì)巖、下古生界淺變質(zhì)巖和花崗巖、中生界砂巖等。湖東面為日月山，高4？025—4？832，走向北北西，由前震旦系片麻巖、花崗片麻巖、花崗巖及花崗閃長(zhǎng)巖組成。湖區(qū)南面的南山呈北西西走向，可分為三段：西段由切十字大板(4？025—4？832m)、中吾農(nóng)山(3？800—4？300m)和茶卡北山(4？300—4？700m)組成三列平行的山脈，成為湖區(qū)與柴達(dá)木盆地的分水嶺，出露的巖層有下古生界變質(zhì)巖、二疊三疊系灰?guī)r、變質(zhì)砂巖、板巖，以及花崗巖、閃長(zhǎng)巖、火山巖、變質(zhì)砂板巖等；中段為塔溫山、哈堵山和龍保欠山，海拔4？200—4？500m，由下古生界千枚巖、石英砂巖、片巖、片麻巖和花崗巖組成，成為湖區(qū)與共和盆地的分水界；東段為加拉山和蛙里貢山，海拔3？800—4？000m，由三疊系下部的淺變質(zhì)巖組成，與野牛山共同組成湖區(qū)與貴德盆地的分水嶺。上述山脈的分布，使青海湖形成獨(dú)特的自然景觀。這些山脈是青海湖的水源涵養(yǎng)地，所有注入青海湖的河流均發(fā)育于這些山脈，由以西北面的大通山和阿木尼尼庫山為甚，注入青海湖的河流大多均發(fā)源于此，而東南面河流發(fā)育相對(duì)較少，這也就導(dǎo)致了青海湖流域河網(wǎng)明顯不對(duì)稱分布,西北部河網(wǎng)發(fā)育，徑流量大,東南部河網(wǎng)稀疏,徑流量亦小。地表植被主要以高寒草原、高寒灌叢、高寒草甸和高寒流石坡植被為主，在此棲息的動(dòng)物主要有大型獸類、有蹄類和大型猛禽以及一些林鳥等。
把這四部分有機(jī)聯(lián)結(jié)起來的是青海湖周邊的河流，這些河流從青海湖周邊的山體發(fā)育流過整個(gè)盆地，流經(jīng)山前沖積平原、湖積平原湖岸平原，在青海湖周邊形成大面積的濕地最后注入青海湖。這樣就構(gòu)成了青海湖完整的濕地生態(tài)系統(tǒng)，這一生態(tài)系統(tǒng)包括，河流、湖體、湖濱濕地、草原、山脈。這一生態(tài)系統(tǒng)是相互關(guān)聯(lián)并互相影響的，青海湖周邊的山體是青海湖水源的主要涵養(yǎng)地，所有注入青海湖的河流均發(fā)源于此，是青海湖主要的水源補(bǔ)濟(jì)來源，這些河流在廣闊山前沖積平原、湖積平原、湖岸平原上流淌形成網(wǎng)狀或辮狀的河道，河流的流向、徑流量的大小、河流的分布、河流的疏密以及河流對(duì)土地的浸潤(rùn)與沖蝕直接改變或影響這青海湖整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)的格局，進(jìn)而影響這人們的生產(chǎn)、生活方以及對(duì)土地的利用方式。青海湖從這些地表徑流中得到最主要的水源補(bǔ)給，維持這青海湖巨大的水體，其巨大的水體同時(shí)又對(duì)青海湖周邊的環(huán)境乃至整個(gè)西北地區(qū)的生態(tài)環(huán)境產(chǎn)生這影響。
回歸自然營(yíng)造和協(xié)生態(tài)環(huán)境
青海湖地處偏遠(yuǎn)藏區(qū)，人們過這逐水草而居的游牧生活，趕這牛羊世代游走于這片土地上，生活在這里的人們篤信佛教從殺生或是涂炭生靈，在他們的心目中人與世間萬物生就平等，世間萬物皆有靈性，不可妄加傷害或漠然視之。這種古老簡(jiǎn)單的生活、生產(chǎn)方式，這種樸素自然的思想意識(shí)，竟然在不覺中與現(xiàn)代人所追求和崇尚的環(huán)保意識(shí)、環(huán)保理念不謀而合。青海湖這一生態(tài)系統(tǒng)，能夠以原始的面貌完好的保存和維續(xù)到今天，我們應(yīng)該懷著深深的敬意，感謝那些世代生活在這里的人們。千百年來他們與這片土地同生共息，守護(hù)這片土地的安祥與寂靜。
直到上世紀(jì)50-60年代，在青海湖開始了以農(nóng)墾為主的土地開發(fā)，人們?cè)谇嗪：呴_荒種地、攔河筑壩、造船打漁，特別是糧油生產(chǎn)規(guī)模迅速膨脹,湖濱周圍地勢(shì)平坦的草地被大量開墾種植。由于受自然條件所限加之粗放經(jīng)營(yíng)。形成廣種薄收,糧油產(chǎn)量低,質(zhì)量差。耕地中,主要種植的油菜、青稞60？%的農(nóng)作物不能正常成熟,屬廣種薄收型農(nóng)業(yè),每公頃平均產(chǎn)量?jī)H1500kg？,土地生產(chǎn)率十分低下。不合理的墾殖和放牧,使得區(qū)內(nèi)草地資源遭到嚴(yán)重破壞,造成大面積的水土流失,草地退化、沙化,生態(tài)環(huán)境惡化。作物收獲后,耕地地表裸露期長(zhǎng)達(dá)7？—8？個(gè)月,在冬春大風(fēng)季節(jié),大量表土被風(fēng)刮走,在強(qiáng)風(fēng)作用下形成沙塵暴,加劇了湖區(qū)沙漠化。
由于水體環(huán)境的變化和人類的捕撈,？灌溉用水等活動(dòng)對(duì)青海湖裸鯉資源產(chǎn)生了深刻的影響,？資源量銳減。根據(jù)常規(guī)方法推算,？資源量為7.？5萬噸。開發(fā)初期的1959-？1962？年平均年產(chǎn)量達(dá)2.？1？萬噸,？1962？年以后產(chǎn)量穩(wěn)定在4500？噸左右。70？年代資源量降至5？萬噸,年產(chǎn)量4640？噸。改革開放以后,？水產(chǎn)品由專營(yíng)走向市場(chǎng)調(diào)節(jié),？放開經(jīng)營(yíng),？在經(jīng)濟(jì)利益驅(qū)動(dòng)下,？年捕撈量大大增強(qiáng),？產(chǎn)卵親魚大量被捕殺,？資源量降至1.？2？萬噸左右,？至新世紀(jì)末時(shí)約7500？噸,？資源瀕臨枯竭,？個(gè)體小型化,？產(chǎn)孵群體低齡化趨勢(shì)進(jìn)一步加劇。湖水水位下降,？河流水量的減少使產(chǎn)卵場(chǎng)縮小,？攔河引水阻斷裸鯉溯河產(chǎn)卵通道,？使資源面臨枯竭。
這一時(shí)期的開發(fā)、利用對(duì)青海湖的生態(tài)環(huán)境生產(chǎn)了嚴(yán)重的影響，主要表現(xiàn)為，沙化土地和退化草場(chǎng)進(jìn)一步擴(kuò)大，由于攔河筑壩，多條河流已無法到達(dá)青海湖，為青海湖提供水源補(bǔ)給，湖面水位持續(xù)下降，漁類資源面臨枯竭。
80年代未90年代初，青海湖所面臨的問題引起當(dāng)?shù)卣蛧?guó)家的高度重視，人們又開始化大力氣對(duì)青海湖及其周邊生態(tài)環(huán)境進(jìn)行冶理和恢復(fù)，先后進(jìn)行了退耕還草、退牧還草，防沙治沙，封湖育魚，青海湖流域生態(tài)綜合治理等一系列生態(tài)治理工程。像青海湖這種脆弱的生態(tài)環(huán)境，一但遭到破壞想要恢復(fù)是很困難的事，這需要很長(zhǎng)時(shí)間的休養(yǎng)生息。
在今天，當(dāng)?shù)啬撩裆钌钪哺谛牡椎臉闼氐谋Ｗo(hù)意識(shí)，依然顯的難能可貴，尋找我們心靈深處親近自然、崇敬自然、珍惜自然、愛護(hù)自然樸素的美好情感，讓我們回歸自然一個(gè)共同營(yíng)造人與自然和諧共處的生態(tài)環(huán)境。
如果留心觀察青海省的地圖，你就不難發(fā)現(xiàn)青海省的版圖宛如一只玉兔，而在這只玉兔那明亮的“眼睛”就是青海湖，這是一雙散發(fā)這無窮魅力，美的令人心碎“眼睛”，在她的眼中包含這深情的藍(lán)色，這是天空的顏色；是海的顏色；是我們這顆蔚藍(lán)色的星球中最純、最美、最自然的顏色，在青海湖這種藍(lán)色由于太過純脆而近乎于青，所以在當(dāng)?shù)孛烧Z稱她為“庫庫諾兒”藏語中稱她為“措溫布”意思均為青藍(lán)色的海。青海湖古稱“西海”，又稱“鮮水”、“卑禾羌?！鼻嗪Ｖ钤缡加诒蔽骸Ｇ嗪Ｊ∫惨虼硕妹?，以一個(gè)湖泊的名字，來命名省名，這在我國(guó)各省的命名中是唯一的，由此我們不難看出青海湖在青海省的重要位置以及深遠(yuǎn)的影響。？
青海湖位于青藏高原東北部，祁連山系南麓，是中國(guó)最大的內(nèi)陸湖泊，中國(guó)最大的咸水湖，中國(guó)最美麗的湖泊，國(guó)際要濕地，國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)，國(guó)家級(jí)風(fēng)景名勝區(qū)。
青海湖狀似梨形，湖面海拔3193米，東西最長(zhǎng)約104公里，南北最寬約62公里，周長(zhǎng)約360公里，面積4？200平方公里，現(xiàn)湖水容積739億立方米，湖水最大深度28.7米，平均深度17.6米。
青海湖處在高原山間盆地，四周為巍巍的高山所懷抱，南傍青海南山，東靠日月山，西臨阿木尼尼庫山，北依大通山，這四座大山海拔都在海拔3600米至5000米之間。
青海湖周圍有大小河流40余條，均屬內(nèi)陸封閉水系，青海湖的水資源主要來源于此，其中主要河流有7條，即布哈河、巴哈烏蘭河、沙柳河、哈爾蓋河、甘子河、倒淌河及黑馬河，一年四季長(zhǎng)流不斷地注入湖體，其流量約占入湖總徑流量的95%。其中以布哈河最大，長(zhǎng)約300公里，是青海湖裸鯉(湟魚)在夏初集中產(chǎn)卵繁殖的主要場(chǎng)所。全區(qū)流域年地表經(jīng)流量為19.3億立方米，年總輸沙量為48.8萬噸。由于湖水下降，湖面退縮，青海湖呈現(xiàn)出一大多小，從青海湖出來的子湖有尕海、夏日腦、海晏灣、洱海4個(gè)子湖。
青海湖的地形總體呈西北高、東南低的形勢(shì)，從高山到湖面分別是極高山、高山、山前沖積平原、湖積平原。在青海湖西部和北部主要發(fā)育和分布有河漫灘、三角洲及河流堆積階地，東北部分布有大面積沙漠化土地，湖周分布有2-？3？級(jí)的湖積階地,？這些階地一般高出湖面2-？3m？,有的最高達(dá)50m？,？湖西北部分布這湖蝕基巖階地。
青海湖的形成很有趣
青海湖的形成過程很有趣?？偟膩碚f青海湖的形成經(jīng)歷了三個(gè)時(shí)期即成湖初期、全盛期、歷史時(shí)期。１９３８？年，我國(guó)地質(zhì)學(xué)家孫健初在湖區(qū)考察以后，首次提出青海湖是因地層斷陷、倒淌河倒流而形成的科學(xué)推論。從青海湖區(qū)的地貌研究中，發(fā)現(xiàn)有早、中更新世寬闊的古布哈河—倒淌河自西向東與黃河相通的河谷殘跡，說明青海湖開始時(shí)是一個(gè)外泄湖。由于河湖共存，當(dāng)時(shí)青海湖的水體并不大，這是青海湖的成湖初期。大約到十三萬年前的中更新世時(shí)，這里發(fā)生了一次強(qiáng)烈的斷裂塊差異升降運(yùn)動(dòng)。湖水的出口處，倒淌河上游與貴德盆地的分水嶺，在新構(gòu)造運(yùn)動(dòng)中強(qiáng)烈隆起，阻塞了湖水的外流渠道，使湖盆封閉成為閉塞湖。倒淌河流向也從此改成自東向西。根據(jù)孢粉資料，晚更新世氣候正向溫暖潮濕轉(zhuǎn)化，由于水源充足，湖水加深，水質(zhì)淡化，湖面擴(kuò)大，形成一個(gè)巨大的內(nèi)陸水體，這是青海湖的全盛時(shí)期。自一萬年前的全新世初以來，由于湖盆周圍繼續(xù)上升，湖區(qū)氣候復(fù)趨干燥，蒸發(fā)量大于降雨量，使湖水下降，湖面縮小，水質(zhì)咸化。這種萎退濃縮的趨勢(shì)一直延續(xù)到歷史時(shí)期。目前的青海湖與一萬年前的古青海湖相比，面積約減少了三分之一，水位則下降了一百米左右。
獨(dú)立的地理環(huán)境、獨(dú)特的自然景觀
習(xí)慣上我們將青海省分為，東部季風(fēng)區(qū)、西部干旱區(qū)、青南高原區(qū)三大自然區(qū)，青海湖盆地正好處在這三大自然區(qū)的交匯處，同時(shí)又是這三大自然區(qū)過度地帶。從水系分布來看青海分為外流區(qū)與內(nèi)流區(qū)，外流區(qū)主要包括青南高原我們知道這里孕育了我國(guó)著名的三大河流以及東部季風(fēng)區(qū)，就青海湖盆地而言它是一個(gè)完全封閉相對(duì)獨(dú)立的內(nèi)流盆地。由于青海湖所處地理位置和受自身巨大水體的影響以及相對(duì)封閉的盆地環(huán)境，使青海湖與其只有一山之隔的共和盆地、柴達(dá)木盆地、河湟谷地，在自然景觀上有很大的差異性，這種差異性很明顯的表現(xiàn)在自然景觀上，青海湖南部的共和盆地主要以干旱、半干旱荒漠景觀為主；西部的柴達(dá)木盆地以干旱戈壁為主；東部的河湟谷地則以農(nóng)業(yè)區(qū)景觀為主，而青海湖所呈現(xiàn)的則是一派以濕地、高寒草甸為主的高原濕地和高原牧場(chǎng)景觀。青海湖是一個(gè)較為獨(dú)立的地理單元，這是因?yàn)槠湟?、青海湖擁有相?duì)封閉獨(dú)立的內(nèi)流水文；二、是青海湖與相鄰的區(qū)域有明顯區(qū)別的地理景觀；三是相對(duì)封閉的地理環(huán)境與青海湖巨大水體間相互作用對(duì)青海湖的特殊影響。
維系青藏高原東北部生態(tài)安全的重要水體和天然屏障
青海湖是維系青藏高原東北部生態(tài)安全的重要水體，是阻擋西部荒漠化向東蔓延的天然屏障。青海湖是我國(guó)七大國(guó)際重要濕地之一，對(duì)于豐富青藏高原生物多樣性、調(diào)節(jié)西北地區(qū)氣候、保持水源、維護(hù)生態(tài)平衡起到不可替代的巨大作用。其生態(tài)環(huán)境特征及其演變規(guī)律在很大程度上反映著青藏高原整體生態(tài)環(huán)境的變化趨勢(shì)，其變化對(duì)湟水谷地、柴達(dá)木盆地、江河源區(qū)、祁連山地等均有較大的影響。
西部柴達(dá)木盆地是一個(gè)以荒漠景觀為主的荒漠化區(qū)域，隨著全球干暖化趨勢(shì)和人為活動(dòng)的加劇，加之風(fēng)力的作用，使西部草原風(fēng)沙區(qū)東侵速度加快。青海湖巨大水體、環(huán)湖繁茂的植被和高山是阻擋西部荒漠東侵的重要生態(tài)屏障，對(duì)促進(jìn)區(qū)域生態(tài)穩(wěn)定發(fā)揮著巨大的自然調(diào)解功能。也可以說，青海湖是保護(hù)青海省社會(huì)經(jīng)濟(jì)最為發(fā)達(dá)的河湟谷地生態(tài)安全最后一道屏障。
青海湖是高原高寒干旱地區(qū)重要的水汽源，是青海湖周邊及更廣大地區(qū)的氣候調(diào)節(jié)器。青海湖區(qū)有日照時(shí)間長(zhǎng)，太陽輻射量高，氣壓及含氧量低等特點(diǎn)。而區(qū)域的年平均降水量只有300～400毫米，但多年平均蒸發(fā)量在1300～2000毫米之間，青海湖是高寒干旱地區(qū)重要的水汽源，由于青海湖這一巨大水體的存在，對(duì)環(huán)湖及周邊的氣候影響非常之大。據(jù)有關(guān)研究，青海湖的存在使環(huán)湖地區(qū)年平均氣溫升高了0.1 以上，無霜期延長(zhǎng)了10天，氣溫日變化和緩；青海湖還使湖區(qū)及周邊地區(qū)的濕度變大，陰雨天氣增多，蒸發(fā)量相對(duì)減少。因此，青海湖及周邊地區(qū)成為了青海省的優(yōu)良牧場(chǎng)、野生動(dòng)植物資源特別是水禽鳥類良好的棲息、繁育分布地，并形成了獨(dú)有的高原自然風(fēng)光。？
豐富的生物多樣性與獨(dú)特的生態(tài)系統(tǒng)
青海湖特殊的地理環(huán)境與氣候條件，造就了青海湖豐富的生物多樣性與獨(dú)特的生態(tài)系統(tǒng)。青海湖屬于高原內(nèi)陸濕地生態(tài)系統(tǒng)類型?，F(xiàn)已查明湖區(qū)內(nèi)有共有鳥類189種、獸類41種、兩棲爬行類5種、魚類8種。其中國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物8種，二級(jí)保護(hù)動(dòng)物29種；屬于《瀕危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約》有38種；屬于中日保護(hù)候鳥協(xié)定的有50種，中澳保護(hù)候鳥協(xié)定的有24種。相對(duì)滯后的開發(fā)與較好的保護(hù)使青海湖豐富的生物多樣性與獨(dú)特的生態(tài)系統(tǒng)得以較好的保存與延續(xù)。
就青海湖生態(tài)系統(tǒng)而言可將其分為四個(gè)部分，第一部分，由青海湖這一永久性巨大水體構(gòu)成，這一區(qū)域主要表現(xiàn)為廣闊的湖面，人為活動(dòng)相對(duì)較少，主要以水棲生物，魚類、鳥類為主。分布有青海湖最主要的魚類青海湖裸鯉種群，青海湖裸鯉是在青海湖形成發(fā)展過程中逐？漸演化而來的青海湖及其附屬水體中特有的青藏高原珍貴魚類。湖中還有豐富的水生物和浮游生物，這些資源為棲息在此的鳥類提供了豐富的食物來源，形成了魚鳥共享的自然環(huán)境；第二部分，這一部分是陸地于湖體相連結(jié)和過渡的部分，是河流注入青海湖的河口部分。主要表現(xiàn)為多樣的生境、極高的生物多樣性，人為活動(dòng)在可控制范圍內(nèi)。河流多分布在湖區(qū)的西、北部，流長(zhǎng)、量大，南部則相反。這些河流在河口大都形成沖積扇，有的大河形成三角洲，如布哈河在湖盆西部形成伸入湖中13km長(zhǎng)的三角洲，由于地勢(shì)低平，在其南端發(fā)育了大片沼澤濕地。另外，在湖北岸也發(fā)育了大片沼澤濕地。沼澤植被主要類型有藏北嵩草群落、三裂葉堿毛茛—蓖齒眼子菜—杉葉藻群落、圓囊苔草群落和華扁穗草群落，三裂葉堿毛茛—蓖齒眼子菜—杉葉藻群落，是青海湖地下水和淡水主最為集中的區(qū)域，這些地方地表常年積水，植被覆蓋度大多在90%—80%。這一地區(qū)是青海湖生物多樣性最為豐富的地區(qū)，這些濕地沿湖岸分布，與河流的分布相重疊這種重疊性同時(shí)也表現(xiàn)在生物多樣性的分布格局上，總體表現(xiàn)為西北部高與東南部。濕地為鳥類的棲息、繁殖、遷徙和越冬的提供了理想的場(chǎng)所。在此集中繁殖的鳥類有棕頭鷗、魚鷗、斑頭雁、鸕鶿，數(shù)量達(dá)5萬余只，每年春秋兩季途經(jīng)青海湖遷徙停留的候鳥有數(shù)十萬只，還有近百只國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物黑頸鶴在此繁殖，濕地還為大天鵝等水鳥提供了越冬棲息地。除了為野生動(dòng)物提供理想的棲息環(huán)境和保持生物多樣性外，在整個(gè)青海湖的生態(tài)系統(tǒng)中還具有更為重要的作，這些濕地還擔(dān)負(fù)這，為青海湖提供水源補(bǔ)充地下水、調(diào)節(jié)流量控制洪水、清除和轉(zhuǎn)化毒物和雜質(zhì)、保留營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)、防止鹽水入侵、保持小氣候等多種生態(tài)功能；第三部分是，盆地的高山與湖岸濕地間的廣大區(qū)域，這一部分主要由山前沖積平原、湖積平原構(gòu)成。這一地區(qū)集中分布著耕地、城填、村莊，是人類活動(dòng)最為集中的地區(qū)，也是人類活動(dòng)對(duì)青海湖產(chǎn)生影響最為嚴(yán)重的地區(qū)。這一地區(qū)植被主要由鹽生草甸、溫性草原、高寒草甸、溫性荒漠草原、灌叢草甸、人工草場(chǎng)等組成，植被覆蓋度極不均衡。是環(huán)湖地區(qū)最為優(yōu)良牧場(chǎng)，也是被人為利用最頻繁的區(qū)域。在這一區(qū)域還分布有大面積的沙漠化土地，主要分布在湖西北岸的鳥島和湖東南面的甘子河至湖東一帶。這里棲息的野生動(dòng)物主要有狼、狐貍、獾等小型獸類和小型嚙齒類動(dòng)物以及百靈、雪雀、鷹、隼等一些鳥類。在青海湖環(huán)湖的荒漠地帶分布這國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物普氏原羚，這是其在全世界唯一僅存的生境和棲息地；第四部分為湖周山體構(gòu)成，北面為大通山，走向近東西，主峰高達(dá)4？200m以上，出露的巖層有前震旦系和震旦系變質(zhì)巖、下古生界淺變質(zhì)巖和花崗巖、中生界砂巖等。湖東面為日月山，高4？025—4？832，走向北北西，由前震旦系片麻巖、花崗片麻巖、花崗巖及花崗閃長(zhǎng)巖組成。湖區(qū)南面的南山呈北西西走向，可分為三段：西段由切十字大板(4？025—4？832m)、中吾農(nóng)山(3？800—4？300m)和茶卡北山(4？300—4？700m)組成三列平行的山脈，成為湖區(qū)與柴達(dá)木盆地的分水嶺，出露的巖層有下古生界變質(zhì)巖、二疊三疊系灰?guī)r、變質(zhì)砂巖、板巖，以及花崗巖、閃長(zhǎng)巖、火山巖、變質(zhì)砂板巖等；中段為塔溫山、哈堵山和龍保欠山，海拔4？200—4？500m，由下古生界千枚巖、石英砂巖、片巖、片麻巖和花崗巖組成，成為湖區(qū)與共和盆地的分水界；東段為加拉山和蛙里貢山，海拔3？800—4？000m，由三疊系下部的淺變質(zhì)巖組成，與野牛山共同組成湖區(qū)與貴德盆地的分水嶺。上述山脈的分布，使青海湖形成獨(dú)特的自然景觀。這些山脈是青海湖的水源涵養(yǎng)地，所有注入青海湖的河流均發(fā)育于這些山脈，由以西北面的大通山和阿木尼尼庫山為甚，注入青海湖的河流大多均發(fā)源于此，而東南面河流發(fā)育相對(duì)較少，這也就導(dǎo)致了青海湖流域河網(wǎng)明顯不對(duì)稱分布,西北部河網(wǎng)發(fā)育，徑流量大,東南部河網(wǎng)稀疏,徑流量亦小。地表植被主要以高寒草原、高寒灌叢、高寒草甸和高寒流石坡植被為主，在此棲息的動(dòng)物主要有大型獸類、有蹄類和大型猛禽以及一些林鳥等。
把這四部分有機(jī)聯(lián)結(jié)起來的是青海湖周邊的河流，這些河流從青海湖周邊的山體發(fā)育流過整個(gè)盆地，流經(jīng)山前沖積平原、湖積平原湖岸平原，在青海湖周邊形成大面積的濕地最后注入青海湖。這樣就構(gòu)成了青海湖完整的濕地生態(tài)系統(tǒng)，這一生態(tài)系統(tǒng)包括，河流、湖體、湖濱濕地、草原、山脈。這一生態(tài)系統(tǒng)是相互關(guān)聯(lián)并互相影響的，青海湖周邊的山體是青海湖水源的主要涵養(yǎng)地，所有注入青海湖的河流均發(fā)源于此，是青海湖主要的水源補(bǔ)濟(jì)來源，這些河流在廣闊山前沖積平原、湖積平原、湖岸平原上流淌形成網(wǎng)狀或辮狀的河道，河流的流向、徑流量的大小、河流的分布、河流的疏密以及河流對(duì)土地的浸潤(rùn)與沖蝕直接改變或影響這青海湖整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)的格局，進(jìn)而影響這人們的生產(chǎn)、生活方以及對(duì)土地的利用方式。青海湖從這些地表徑流中得到最主要的水源補(bǔ)給，維持這青海湖巨大的水體，其巨大的水體同時(shí)又對(duì)青海湖周邊的環(huán)境乃至整個(gè)西北地區(qū)的生態(tài)環(huán)境產(chǎn)生這影響。
回歸自然營(yíng)造和協(xié)生態(tài)環(huán)境
青海湖地處偏遠(yuǎn)藏區(qū)，人們過這逐水草而居的游牧生活，趕這牛羊世代游走于這片土地上，生活在這里的人們篤信佛教從殺生或是涂炭生靈，在他們的心目中人與世間萬物生就平等，世間萬物皆有靈性，不可妄加傷害或漠然視之。這種古老簡(jiǎn)單的生活、生產(chǎn)方式，這種樸素自然的思想意識(shí)，竟然在不覺中與現(xiàn)代人所追求和崇尚的環(huán)保意識(shí)、環(huán)保理念不謀而合。青海湖這一生態(tài)系統(tǒng)，能夠以原始的面貌完好的保存和維續(xù)到今天，我們應(yīng)該懷著深深的敬意，感謝那些世代生活在這里的人們。千百年來他們與這片土地同生共息，守護(hù)這片土地的安祥與寂靜。
直到上世紀(jì)50-60年代，在青海湖開始了以農(nóng)墾為主的土地開發(fā)，人們?cè)谇嗪：呴_荒種地、攔河筑壩、造船打漁，特別是糧油生產(chǎn)規(guī)模迅速膨脹,湖濱周圍地勢(shì)平坦的草地被大量開墾種植。由于受自然條件所限加之粗放經(jīng)營(yíng)。形成廣種薄收,糧油產(chǎn)量低,質(zhì)量差。耕地中,主要種植的油菜、青稞60？%的農(nóng)作物不能正常成熟,屬廣種薄收型農(nóng)業(yè),每公頃平均產(chǎn)量?jī)H1500kg？,土地生產(chǎn)率十分低下。不合理的墾殖和放牧,使得區(qū)內(nèi)草地資源遭到嚴(yán)重破壞,造成大面積的水土流失,草地退化、沙化,生態(tài)環(huán)境惡化。作物收獲后,耕地地表裸露期長(zhǎng)達(dá)7？—8？個(gè)月,在冬春大風(fēng)季節(jié),大量表土被風(fēng)刮走,在強(qiáng)風(fēng)作用下形成沙塵暴,加劇了湖區(qū)沙漠化。
由于水體環(huán)境的變化和人類的捕撈,？灌溉用水等活動(dòng)對(duì)青海湖裸鯉資源產(chǎn)生了深刻的影響,？資源量銳減。根據(jù)常規(guī)方法推算,？資源量為7.？5萬噸。開發(fā)初期的1959-？1962？年平均年產(chǎn)量達(dá)2.？1？萬噸,？1962？年以后產(chǎn)量穩(wěn)定在4500？噸左右。70？年代資源量降至5？萬噸,年產(chǎn)量4640？噸。改革開放以后,？水產(chǎn)品由專營(yíng)走向市場(chǎng)調(diào)節(jié),？放開經(jīng)營(yíng),？在經(jīng)濟(jì)利益驅(qū)動(dòng)下,？年捕撈量大大增強(qiáng),？產(chǎn)卵親魚大量被捕殺,？資源量降至1.？2？萬噸左右,？至新世紀(jì)末時(shí)約7500？噸,？資源瀕臨枯竭,？個(gè)體小型化,？產(chǎn)孵群體低齡化趨勢(shì)進(jìn)一步加劇。湖水水位下降,？河流水量的減少使產(chǎn)卵場(chǎng)縮小,？攔河引水阻斷裸鯉溯河產(chǎn)卵通道,？使資源面臨枯竭。
這一時(shí)期的開發(fā)、利用對(duì)青海湖的生態(tài)環(huán)境生產(chǎn)了嚴(yán)重的影響，主要表現(xiàn)為，沙化土地和退化草場(chǎng)進(jìn)一步擴(kuò)大，由于攔河筑壩，多條河流已無法到達(dá)青海湖，為青海湖提供水源補(bǔ)給，湖面水位持續(xù)下降，漁類資源面臨枯竭。
80年代未90年代初，青海湖所面臨的問題引起當(dāng)?shù)卣蛧?guó)家的高度重視，人們又開始化大力氣對(duì)青海湖及其周邊生態(tài)環(huán)境進(jìn)行冶理和恢復(fù)，先后進(jìn)行了退耕還草、退牧還草，防沙治沙，封湖育魚，青海湖流域生態(tài)綜合治理等一系列生態(tài)治理工程。像青海湖這種脆弱的生態(tài)環(huán)境，一但遭到破壞想要恢復(fù)是很困難的事，這需要很長(zhǎng)時(shí)間的休養(yǎng)生息。
在今天，當(dāng)?shù)啬撩裆钌钪哺谛牡椎臉闼氐谋Ｗo(hù)意識(shí)，依然顯的難能可貴，尋找我們心靈深處親近自然、崇敬自然、珍惜自然、愛護(hù)自然樸素的美好情感，讓我們回歸自然一個(gè)共同營(yíng)造人與自然和諧共處的生態(tài)環(huán)境。