關(guān)于作者
公眾話科學(xué)
新幾內(nèi)亞“食火雞”：一曲凄涼的彪悍哀歌
公眾話科學(xué)
2010年12月13日文：程醉
“食火雞”是鳥綱鶴鴕目鶴鴕科的一種鳥類，學(xué)名就叫鶴鴕。它們僅僅分布于大洋洲東部、新幾內(nèi)亞以及附近的島嶼上。吉尼斯紀(jì)錄上曾經(jīng)把這種鳥列為最危險(xiǎn)的鳥類之一。它們素來以對(duì)于侵入其領(lǐng)地的敵人悍然發(fā)動(dòng)“先發(fā)制人”的攻擊而聞名于世。
森林里的消防隊(duì)員
新幾內(nèi)亞婆尼島孤懸于海外，距離本土大約1300余公里。島上原本沒有居民，只有過路的漁民偶爾在此歇歇腳。但從二戰(zhàn)以來，由于該島的戰(zhàn)略位置非常重要，于是新幾內(nèi)亞便派遣了一支海防部隊(duì)長(zhǎng)期駐守于此。
2009年初，新兵尼克第一次登上了婆尼島。令他感到意外的是，兵營(yíng)并沒有象其他島嶼那樣建在平坦的森林里。反而是花費(fèi)了大量的精力建造在了遠(yuǎn)離森林的海邊懸崖上。但尼克并不感到特別奇怪，想來也是為了海防作戰(zhàn)的需要。
晚上，尼克作為哨兵第一次被派出去站崗。老兵領(lǐng)著他來到哨位之后，特意關(guān)照他說，不論發(fā)生什么事情也不要翻過那些鐵絲網(wǎng)。這時(shí)，尼克才注意到哨位的后面布有一層3米多高的鐵絲網(wǎng)。這道鐵絲網(wǎng)把島上的森林和兵營(yíng)徹底的隔離了起來，這讓尼克感到非常奇怪。隱約中，他似乎意識(shí)到婆尼島與其他島嶼一定有不一樣的地方。
夜幕降臨之后，除了遠(yuǎn)處幽幽傳來的海浪拍打海岸的聲音外，四周一片寂靜。尼克摸出一支香煙點(diǎn)燃，望著浩渺璀璨的星空不由自主的思念起家鄉(xiāng)的親人。一番無(wú)可奈何的冥想之后，尼克隨手把煙頭望森林里一扔然后靠在樹上打起盹來。在這和平年代，所謂的放哨對(duì)他們這些海防士兵來說不過也只是一種例行的儀式罷了。
就在尼克迷迷糊糊之間，一陣噼噼啪啪的聲音從不遠(yuǎn)處傳來。尼克慌忙爬起來一看，糟了！原來，是他剛才隨意扔出去的煙頭引燃了地面上堆積的落葉。尼克打算去救火，但高高的鐵絲網(wǎng)又阻擋了他的去路。他想要翻過去，老兵的叮囑又讓他猶豫不決。
就在尼克進(jìn)退兩難的時(shí)候，突然從森林里傳來一聲猶如悶雷般的叫聲。隨后，只見低矮的灌木叢由遠(yuǎn)而近開始異常的抖動(dòng)。緊接著，一團(tuán)黑影從灌木叢里躥了出來。借助火光，尼克發(fā)現(xiàn)一只體型龐大的怪鳥出現(xiàn)在了鐵絲網(wǎng)的那一邊。
這只怪鳥身高在1.5米左右，頭頂有一個(gè)黃色的高而側(cè)扁的、呈半扇狀的角質(zhì)盔。全身羽毛黑色，但頭頸裸露部分為藍(lán)色而頸側(cè)和頸背為紫、紅和橙色。最奇特的是在它的前頸上還有2個(gè)鮮紅色大肉垂。
就在尼克還沒回過神來的時(shí)候，這只怪鳥已經(jīng)毫不猶豫的沖向了起火的枯葉。只見它用自己那雙碩大的腳不停的在火堆上來回踐踏。不大一會(huì)功夫，火堆上的火星就被這只怪鳥全部踩熄了。
突然，這只怪鳥又回過頭狠狠的盯著滿臉驚愕的尼克。隨即它轉(zhuǎn)過身子，向尼克猛沖了過來。就在這時(shí)，只聽著嘩啦一聲，原來怪鳥撞在了鐵絲網(wǎng)上。但是，鐵絲網(wǎng)并沒有阻擋怪鳥進(jìn)攻的欲望。它彺回走了幾步之后，又迎頭朝尼克沖了過來。尼克擔(dān)心這怪鳥會(huì)把鐵絲網(wǎng)撞破，于是連忙對(duì)著天空放了一槍。
清脆的槍聲劃破寂靜的夜空。怪鳥似乎也被這突如其來的聲響嚇住了，它隨即便鉆進(jìn)灌木叢消失得無(wú)影無(wú)蹤。槍聲也同時(shí)把尼克的伙伴吸引了過來，在聽完他的描述之后。戰(zhàn)友們告訴他，這怪鳥就是大名鼎鼎的鶴鴕。它是世界上第三大鳥類，腳上有三趾，每趾都有鋒利的爪。由于它天生擅長(zhǎng)撲滅森林里的火，所以大家又叫它“食火雞”。
保衛(wèi)領(lǐng)地的“防御性”殺手
盡管和“食火雞”有過了一次近距離的接觸，但尼克對(duì)它仍然知之甚少。但很快，一個(gè)能詳細(xì)了解“食火雞”特性的機(jī)會(huì)便出現(xiàn)在了他的面前。原來，一個(gè)政府的科研小組來到了婆尼島。他們將對(duì)島上的“食火雞”種群規(guī)模、數(shù)量已經(jīng)習(xí)性等方面展開全面的調(diào)查。而尼克正好奉命擔(dān)任他們的警戒和保衛(wèi)任務(wù)。
一天早晨，尼克跟隨科研小組打開鐵絲網(wǎng)進(jìn)入了這片神秘而陌生的森林。進(jìn)入森林之后不久，科研小組便在密林中發(fā)現(xiàn)了一條條類似人類活動(dòng)留下的羊腸小道。科學(xué)家告訴尼克說，這些小路全部都是“食火雞”踩踏而形成的?！笆郴痣u”有個(gè)很奇怪的特性，它們每天總是沿著固定的活動(dòng)通道覓食。久而久之，密林里便出現(xiàn)了這樣一條條的小路。
科研小組在安放好一些必要的監(jiān)控設(shè)備之后，便盡量避開這些小路前進(jìn)。原來“食火雞”平時(shí)性格溫順，但是如果有天敵侵入它的領(lǐng)地，那么它會(huì)不顧一切的率先向?qū)Ψ桨l(fā)起攻擊?！笆郴痣u”的三趾上都有非常鋒利的爪。中趾的爪就如同一把匕首一樣，最長(zhǎng)能達(dá)到120毫米。這爪特別危險(xiǎn)，因“食火雞”只要一踢就可以用它來殺死敵人或劃開敵人的肚皮。
科學(xué)家好考試尼克，包括號(hào)稱所以動(dòng)物天敵的人類在“食火雞”猝不及防的攻擊下仍然非常危險(xiǎn)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，自從80年代以來在新幾內(nèi)亞先后有20幾人遭到過“食火雞”的攻擊。其中6人死亡，13人重傷。另外經(jīng)常還有牛、羊、狗等家畜也因?yàn)檎`入“食火雞”的領(lǐng)地而命喪黃泉。
就在這個(gè)時(shí)候，一聲悶響從不遠(yuǎn)處的灌木叢后面?zhèn)鱽怼！安缓茫郴痣u來了，快上樹?！彪S著科學(xué)家的一聲驚呼，只見一只 “食火雞”低著頭，頂著它那著名的角質(zhì)盔以大約每小時(shí)50公里的速度從灌木叢中沖了出來。好在這個(gè)時(shí)候大家已經(jīng)爬上了旁邊的大樹。
坐在樹杈上，尼克發(fā)現(xiàn)這是一只成年的“食火雞”，體重大約在60—70公斤左右。它的羽毛呈鋼針狀下垂，疏松成扇狀，散發(fā)藍(lán)黑色光澤?？瓷先ベ|(zhì)地非常堅(jiān)硬，所以當(dāng)它在繁枝茂葉中快速奔跑的時(shí)候沒有被刮傷。
這時(shí)，一位科學(xué)家從背包里拿出一個(gè)橢圓形的東西扔了下去。這個(gè)物體一落地，便產(chǎn)生了震耳欲聾的巨響。剛才還神氣活現(xiàn)的“食火雞”這時(shí)卻仿佛被人給當(dāng)頭一棒打懵了。只見它全身僵硬，兩腳朝天的倒在了地上，只有兩只眼睛還在茫然的打轉(zhuǎn)。隨后，科學(xué)家告訴尼克“食火雞”還有個(gè)更為奇特的現(xiàn)象就是“假死”。
當(dāng)“食火雞”受到劇烈的驚嚇之后，出于自我保護(hù)的本能，它們會(huì)出現(xiàn)一種類似死亡的應(yīng)激反應(yīng)。用我們的話說就是“裝死”，但不同的是“食火雞”的這種表現(xiàn)是本能的反應(yīng)，它自己無(wú)法控制。一定時(shí)間之后，這種“假死”現(xiàn)象便會(huì)自動(dòng)解除。
隨后，大家以最快的速度整理好行裝離開了這片危機(jī)四伏的森林。
貪婪的人類VS彪悍的鳥類
長(zhǎng)久以來，“食火雞”一直無(wú)憂無(wú)慮的生活在大洋洲的每一個(gè)角落。然而，人類的出現(xiàn)卻幾乎給它們帶來了滅頂之災(zāi)。當(dāng)?shù)氐耐林耍捎诮?jīng)常受到“食火雞”的攻擊所以便逐漸演繹出了一個(gè)可怕傳說。這個(gè)傳說流傳甚久，內(nèi)容大致是說“食火雞”犀利的眼神能攝取人類的靈魂，說它們是惡魔的化身。所以，一直以來土著人都以獵殺“食火雞”為榮。
更為可怕的是，當(dāng)?shù)谝慌鷼W洲殖民者漂洋過海踏上這片大陸之后。對(duì)這個(gè)大陸上的特有物種進(jìn)行了毫無(wú)節(jié)制的屠戮?！笆郴痣u”還算是幸運(yùn)的，它的同伴“恐鳥”就已經(jīng)在這樣的屠殺行動(dòng)中滅絕了。但由于“食火雞”那優(yōu)雅的，有著藍(lán)黑色光澤的羽毛一度成為歐洲貴婦人裝點(diǎn)服飾的最愛。所以，對(duì)它們的獵殺在1970年以前一直都沒有停止過。
后來，隨著人類對(duì)大自然和野生動(dòng)物保護(hù)的意思逐漸加強(qiáng)。當(dāng)?shù)卣嘘P(guān)方面才制定出來具體的保護(hù)方案。但此時(shí)，“食火雞”在很多地方已經(jīng)滅絕了，剩下的分布范圍也已經(jīng)縮小到一些荒無(wú)人煙的地方。
這些年以來，科學(xué)家們一直在致力于“食火雞”的人工繁殖計(jì)劃。但由于“食火雞”性格兇猛，領(lǐng)地意識(shí)非常強(qiáng)悍，人類難以靠近。包括動(dòng)物園里飼養(yǎng)“食火雞”的的工作人員也經(jīng)常被它們啄傷、踢傷、撞傷。所以這項(xiàng)計(jì)劃一直沒能成功。
但是，隨著一些保護(hù)區(qū)的建立從70年代末到現(xiàn)在?！笆郴痣u”的種群數(shù)量已經(jīng)明顯增加，科學(xué)家們估計(jì)現(xiàn)在野外大約還存活著3000—5000只“食火雞”。聯(lián)合國(guó)也已經(jīng)把“食火雞”列為了一級(jí)瀕危野生動(dòng)物。表面上看起來，“食火雞”的小日子似乎是越過越紅火了。
然而，隨著人類活動(dòng)對(duì)大自然的影響日益加劇?！笆郴痣u”的處境也顯得越來越不妙了。在“食火雞”的棲息地，由于旅游開發(fā)數(shù)條公路橫穿它們的保護(hù)區(qū)。疾馳而過的汽車已經(jīng)成為“食火雞”最大的天敵。據(jù)官方消息，僅僅2008年一年就有23只“食火雞”因?yàn)檐嚨渾适?。目前雖然有很多動(dòng)物保護(hù)組織以及人士在奔走呼吁，要求公路改道。但是，在巨大的經(jīng)濟(jì)利益面前，這樣呼聲又顯得是那樣的蒼白無(wú)力。
人與大自然，人與野生動(dòng)物，如何和諧相處？這是我們?nèi)祟愐恢币詠矶荚谒伎己吞剿鲉栴}，也必然將會(huì)是今后很長(zhǎng)一段時(shí)間里我們需要解決的矛盾。記得恩格斯先生在《自然辯證法》一書中曾經(jīng)說過：我們不要過分陶醉于我們?nèi)祟悓?duì)自然界的勝利，對(duì)于每一次這樣的勝利，自然界都要對(duì)我們進(jìn)行報(bào)復(fù)……我們的肉、血和頭腦都是屬于自然界和存在于自然界之中的……