每年芒種前后,隨著麥子成熟,布谷鳥的促鳴也如期而至。詩人聽到它們不知疲倦、清亮卻略帶凄涼的叫聲,便會逸興遄飛、懷古傷今。比如李商隱的名篇《錦瑟》里寫到:“莊周曉夢迷蝴蝶,望帝春心托杜鵑?!鞭r(nóng)人既沒有詩人的文學(xué)修養(yǎng),也沒有詩人的閑情逸致。他們聽到布谷鳥四聲一度的鳴叫,恰似“阿公阿婆,割麥插禾”,就意識到了需要安排農(nóng)事。這是大自然的語言對勞動人民的提醒和催促。
說到插禾(秧),這是一種應(yīng)用很普遍的水稻栽培技術(shù)。自古以來,插秧就為糧食生產(chǎn)做出很大貢獻(xiàn),同時也耗費(fèi)了大量的勞動力。新時代的水稻生產(chǎn),除了繼續(xù)重視插秧以外,還發(fā)展了一系列的新技術(shù),本文將一一道來。
育秧移栽
育秧移栽是一種主流的水稻栽培技術(shù),包括育秧和移栽兩個步驟:首先將種子密密地撒到秧田里,讓其長成小秧苗,這一步驟叫育秧。然后再將秧苗移栽到稻田里。根據(jù)移栽方式的不同,可將育秧移栽分為(人工)插秧、機(jī)插秧和拋秧三種。據(jù)統(tǒng)計(jì),在我國,育秧移栽占水稻栽培總面積的95%以上。
育秧移栽的優(yōu)點(diǎn)是:稻田利用率和復(fù)種指數(shù)高,能解決前后作茬口的矛盾;小面積育秧便于精心培育;水源不足的地方能夠節(jié)約用水,不違農(nóng)時;可以節(jié)約用種,保證合理密植;缺點(diǎn)是要耗費(fèi)大量的勞動力。
插秧
在本文中,插秧特指人工插秧。插秧是移栽技術(shù)的一種,具體過程可用南北朝時代的一首詩形象地描述:“手把青秧插滿田,低頭便見水中天。六根清凈方為道,退步原來是向前”。 除了具有育秧移栽技術(shù)的一般優(yōu)點(diǎn),插秧因?yàn)檠砻巛^壯、稻株排列整齊,還便于控制雜草。

插秧本質(zhì)是一種精耕細(xì)作,以大量的勞動力投入換來高質(zhì)高量的產(chǎn)出的活動。在勞動力成本低下或者其他技術(shù)實(shí)施的條件不成熟的情況下,這個換法是合算的。但隨著時代的進(jìn)步,直接參與第一產(chǎn)業(yè)的人數(shù)逐漸減少,單位勞動者管理的田地逐漸增加,機(jī)械化生產(chǎn)逐漸替代人工,插秧會變得越來越不經(jīng)濟(jì)。未來插秧會日漸式微,最終被其他生產(chǎn)技術(shù)所取代。可能那個時候的孩子們,只能從教科書圖片,或者古詩歌里面學(xué)習(xí)到插秧這個詞的含義了。
機(jī)插秧
機(jī)插秧是一種特殊的插秧方式,即使用插秧機(jī)代替人工。
說到插秧機(jī),那么問題來了,插秧機(jī)技術(shù)哪家強(qiáng)?答案當(dāng)然不是藍(lán)翔,而是日本。日本在1970那年就開始了水稻插秧的機(jī)械化,當(dāng)前機(jī)插秧面積已經(jīng)超過了99%。我國的機(jī)插秧技術(shù)基本上是照搬日本的,發(fā)展也很快, 2008年時機(jī)插秧面積占到了10.3%。
日本的機(jī)插秧技術(shù)是以本國粳稻種植為基礎(chǔ)的,所以在我國只適用于粳稻種植區(qū),如東北、江南等地。而在南方以秈稻和雜交稻為主的稻區(qū),想推廣這一技術(shù)就遇到了難題。希望我國的科研人員加強(qiáng)攻關(guān),努力開發(fā)出屬于自己的、適用于本國特殊國情的機(jī)插秧技術(shù)。
拋秧
拋秧栽培是采用塑盤育苗或旱育苗,育出根部帶土球( 缽) 的秧苗,移栽時依靠帶土球( 缽) 秧苗的自身重力,通過人工或機(jī)械均勻地拋栽到田里的一種輕簡型栽培方式。
相比插秧,拋秧存在著一些弊端,如容易倒伏、直立苗比例低、拋秧均勻度不高和分蘗成穗率低等。因此目前拋秧的產(chǎn)量和插秧比還是有一定差距。但是,拋秧是育秧移栽中最省力的一種,故而應(yīng)用范圍不斷擴(kuò)大。在2000年,我國采用拋秧的稻田已經(jīng)占到了總稻田的23%,這一數(shù)字還在增加。
直播
直播,顧名思義,就是直接把種子撒到稻田里,省去了育秧和移栽的過程。在約7000年前,我們的祖先采用的最原始的水稻栽培方式是和小麥類似的旱種,也就是直播到旱田里。但是,水稻在旱田的產(chǎn)量比不上在水田,而直播到水田會有很嚴(yán)重的草害——因?yàn)橹辈ヌ锢锏牡局晔呛碗s草同時生長的,而水稻對水肥的競爭力遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于雜草。那時候技術(shù)不發(fā)達(dá),控制草害只有通過人工除草。于是,在除草上花費(fèi)的勞動力大大超過了插秧的勞動力。所以直播并不經(jīng)濟(jì),從而被插秧取代,并一直沒有太大的發(fā)展。

當(dāng)前,美國和澳大利亞已經(jīng)完全實(shí)現(xiàn)了機(jī)械直播,歐洲和東南亞一些國家也是以直播為主。隨著高產(chǎn)水稻品種的培育,俄羅斯獨(dú)辟蹊徑,重新拾起了旱直播技術(shù),生產(chǎn)每噸稻谷僅需 14 個工時。在水直播和旱直播技術(shù)之間還有一種濕直播,即在土壤水分飽和而無積水的田塊直播。由于我國幅員遼闊,氣候條件、地理?xiàng)l件和經(jīng)濟(jì)條件千差萬別,目前水稻種植仍是以插秧為主,直播可能只適合在部分條件適宜的地區(qū)推廣應(yīng)用。
隨著轉(zhuǎn)基因技術(shù)在水稻育種中的運(yùn)用,能夠抵抗滅生性除草劑的水稻也被培育出來。滅生性除草劑的殺草譜廣、費(fèi)用低,有著巨大的利用潛力。除草劑和抗除草劑水稻的聯(lián)合使用為直播的進(jìn)一步發(fā)展打下了伏筆。
結(jié)語
水稻的栽培技術(shù)非常多樣化,最傳統(tǒng)的技術(shù)是插秧。利用插秧長出的水稻產(chǎn)量高、質(zhì)量好,但是也最耗費(fèi)人工。機(jī)插秧比較省力,效果和手工插秧差異不大。拋秧比插秧要省力,在稻田面積、人工成本適宜的情況下,投入與機(jī)插秧大致相等,但產(chǎn)量不如插秧。直播是一種粗獷的栽培技術(shù),最省事,但產(chǎn)量也最低。
所以,從產(chǎn)出來看,插秧=機(jī)插秧>拋秧>直播。從投入來看,插秧>機(jī)插秧=拋秧>直播。到底選擇哪一種技術(shù),要綜合考慮當(dāng)?shù)丨h(huán)境是否適宜,以及投入產(chǎn)出的性價比。