瓷器的英文名為China,可以說瓷器是最具中國特色的藝術品之一,是土與火的藝術,人與自然的天作之合。瓷器來自于土壤,卻讓土壤活了起來,可以說土壤造就了瓷器,而瓷器成就了土壤。那么瓷器和土壤之間究竟有怎樣的精彩碰撞呢?
說起瓷器,我們第一個想到的就是江西的景德鎮(zhèn)。景德鎮(zhèn)素有“世界瓷都”之稱,那里的瓷器以“白如玉,明如鏡,薄如紙,聲如磬”蜚聲海內外。制作瓷器的主要原料高嶺土,就是因為最初在景德鎮(zhèn)附近的高嶺山發(fā)現(xiàn)而得名。景德鎮(zhèn)產(chǎn)的高嶺土是做瓷器的上好泥土,它為景德鎮(zhèn)制瓷業(yè)的發(fā)展立下了汗馬功勞。
高嶺土,亦稱瓷土,化學式為Al
2O
3?2SiO
2?2H?O,又稱觀音土、白泥,是自然界常見的、非常重要的一種粘土礦物,呈白色軟泥狀,顆粒細膩,狀似面粉,其化學成分相當穩(wěn)定,被譽為“萬能石”。高嶺土能夠燒制高品質的瓷器,有多方面的原因,例如色白、顆粒小、可塑性高、粘性大、耐火、耐高溫、具電絕緣性等,今天我們就來解析下幾個主要工藝性能。

瓷器“白如玉”,那么
白度自然是高嶺土工藝性能的主要參數(shù)之一,純度高的高嶺土為白色。高嶺土白度分自然白度和煅燒后的白度。對陶瓷原料來說,煅燒后的白度更為重要,煅燒白度越高則質量越好。
亮度是與白度類似的工藝性質,高嶺土的顏色主要與其所含的金屬氧化物或有機質有關。例如Fe
2O
3會使高嶺土呈玫瑰紅、褐黃色,使燒后白度降低,產(chǎn)生斑點。
可塑性是指高嶺土與水結合形成的泥料,在外力作用下能夠變形,外力除去后,仍能保持這種形變的性質??伤苄允歉邘X土在陶瓷坯體中成型工藝的基礎,也是主要的工藝技術指標?;鹗谴善鳠七^程中最關鍵的因素之一,因此,高嶺土對火的響應是決定高嶺土是否能燒制高品質瓷器的重要因素。
燒結性是指耐火粘土經(jīng)煅燒,能獲得一定的密度和強度的性能。優(yōu)質的高嶺土土坯加熱至接近其熔點時,物質能自發(fā)地填充粒間隙而使土坯變的致密。
燒成收縮是指高嶺土土坯在燒成過程中,不會發(fā)生很大收縮。耐火性是指高嶺土抵抗高溫不致熔化的能力。在高溫作業(yè)下發(fā)生軟化并開始熔融時溫度稱耐火度。
耐火度與高嶺土的化學組成有關,純的高嶺土的耐火度一般在1700 左右,當水云母、長石含量多,鉀、鈉、鐵含量高時,耐火度降低,高嶺土的耐火度最低不小于1500 。
目前世界上有60多個國家和地區(qū)擁有高嶺土資源,美國、英國、巴西、烏克蘭、中國是世界最主要的高嶺土生產(chǎn)國,其產(chǎn)量占世界總產(chǎn)量的78%。中國高嶺土礦資源豐富,全國總保有高嶺土礦儲量礦石14.3億噸。從地區(qū)分布看,廣東最多,陜西次之,分別占全國儲量的30.8%和26.7%;福建、廣西、江西探明儲量也較多;香港特別行政區(qū)亦有高嶺土礦產(chǎn)地。我國主要高嶺土礦區(qū)有廣東茂名、福建龍巖、江西貴溪、江蘇吳縣和湖南鴝醴陵等。
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瓷器,成于指尖與泥土的流轉中,經(jīng)歷火的洗禮,彰顯了不做作的自然之美。瓷器上泥土的生命得到升華,讓大地的深沉煥發(fā)光彩,不愧為最中國的經(jīng)典。