生命的奧秘-繁殖
基因王國
2010年11月01日
? 生命的奧秘需要不斷探索,它輕柔地如微風(fēng)拂過,細(xì)微地如銀針落地,無法觸及,但只要靜下心來,耐心守候無時無刻不在感受它的存在??茖W(xué)總是讓人充滿期待。&? 無論是千年王八還是萬年的龜,始終都要面臨死亡。生命的過程是有限的,而多種多樣的生殖方式保證了生命的綿延不息。&? 生物由簡單到復(fù)雜,由單細(xì)胞到多細(xì)胞進(jìn)化。大多數(shù)單細(xì)胞生物,比如細(xì)菌,采用一分為二的所謂二裂法進(jìn)行繁殖,細(xì)胞在分裂前將所有的東西進(jìn)行復(fù)制產(chǎn)生大約雙份的量然后分開。不是象掰饅頭那樣,雖然分成了兩半但形狀外觀已不再似從前,而是類似于將一個面團(tuán)從中間慢慢拉開最終形成兩個面團(tuán)。在單細(xì)胞向多細(xì)胞進(jìn)化的過程中,細(xì)胞之間的功能也會發(fā)生變化。便會形成一些專門負(fù)責(zé)生殖的細(xì)胞。有些真菌象根霉和青霉,產(chǎn)生孢子,是一種負(fù)責(zé)生殖的細(xì)胞,最終由孢子變成多細(xì)胞體。這個過程類似于孫悟空拔下一根猴毛輕輕一吹變成了一個猴子。而真正的過程卻不是輕輕一吹那么簡單的事。多細(xì)胞生物慢慢由簡單向復(fù)雜進(jìn)化,生殖方式也發(fā)生變化。似乎不再象進(jìn)化的規(guī)律那樣向著復(fù)雜的方向發(fā)展,個體的形狀組成倒是復(fù)雜了而生殖過程反而看似簡單了。水螅會在母體上直接長出一個小個體再脫落,單細(xì)胞的出芽酵母也是采用這種方式。無心插柳柳成蔭,一根枝條便可長成參天大樹。秋海棠的一片葉子,草莓的匍匐莖,薊的根都可以長成和親本一樣的個體。&? 生命的奧秘已經(jīng)無法用一個規(guī)律來統(tǒng)籌,不同的問題需要不同的原則。個體為了更好地應(yīng)對環(huán)境變化,需要進(jìn)化出多種功能的細(xì)胞。而對于繁殖方式來講則要越簡單越好,只有這樣才能保證生命的快速延續(xù)。&? 以上介紹的都是無性生殖,在自然界中還存在另一種主要的生殖方式-有性生殖。有性生殖通過兩個不同性別的細(xì)胞(通常來源于不同性別的個體)發(fā)生融合,在此過程中兩種細(xì)胞內(nèi)的遺傳物質(zhì)發(fā)生交換組合從而產(chǎn)生出不同于兩個親本的個體,這樣的個體產(chǎn)生之后便有可能利用自身變異獲得的優(yōu)點(diǎn)去適應(yīng)變化的環(huán)境。物競天擇,適者生存。高等植物和多數(shù)動物都采用這種方式進(jìn)行生殖。由此看來為了適應(yīng)環(huán)境的變化,一味地向著簡單的原則靠攏是無法解決問題的,因此關(guān)于生殖的進(jìn)化不是三言兩語便可以總結(jié)的。&? 話又說回來了,有性繁殖可以很好的解決變異的問題,那無性繁殖在復(fù)雜多變的環(huán)境中為何還能如此壯觀繁衍不息呢?其實(shí)細(xì)胞內(nèi)的遺傳物質(zhì)在不斷的復(fù)制過程中可以產(chǎn)生一定的錯誤率,這種錯誤率很小,只有2x10-? 4-10-6 ,這樣的變異相對有性生殖產(chǎn)生變異的幅度是很小的,但是采用無性生殖的生物往往繁殖速度快,產(chǎn)生個體數(shù)目很多,大腸桿菌的繁殖一代需要20分鐘,以此計算,在最佳條件下8小時后,1個細(xì)胞可繁殖到200萬上,10小時后可超過10億,24小時后,細(xì)菌繁殖的數(shù)量可龐大到難以計數(shù)據(jù)和程度。如此快的繁殖速度篩選出適應(yīng)變化的環(huán)境的變異的個體也是輕而易舉的事情了。這就有些類似生態(tài)學(xué)上提出的R策略,保證量而不注重質(zhì)。對于有性生殖的生物來講,常常采用K策略,減少數(shù)目節(jié)約能量從而保證質(zhì)量。&那究竟有性生殖好還是無性生殖好呢?哪種生殖方式才是生物進(jìn)化的方向?得到答案是非常困難的,因為要在相同條件下比較有性生殖和無性生殖的效率,這樣的實(shí)驗非常難做。但是2005年新西蘭奧克蘭大學(xué)的Matthew Goddard【4】,以及他在英國帝國理工學(xué)院的合作者,成功地用酵母進(jìn)行了這樣的實(shí)驗。正常的酵母既可以分裂出遺傳上幾乎完全相同的新細(xì)胞,進(jìn)行無性生殖;也可產(chǎn)生只帶有母體一半染色體的孢子,與其它孢子“交配”,進(jìn)行有性生殖。科學(xué)家對酵母進(jìn)行遺傳改造,使其失去有性生殖能力,然后與普通酵母進(jìn)行對比發(fā)現(xiàn),在生存壓力不大的環(huán)境中,普通酵母和改造后的酵母生長速度相同。但如果提高溫度、向培養(yǎng)基中加鹽,使生存環(huán)境變得惡劣起來,有性生殖的酵母就比無性生殖的那些生長得更快。在地球上生物進(jìn)化的30余億年中,前20余億年生命停留在無性生殖階段,進(jìn)化緩慢,后10億年左右進(jìn)化速度明顯加快。除了地球環(huán)境的變化(例如含氧大氣的出現(xiàn)等)外,有性生殖的發(fā)生與發(fā)展也是一個主要的原因?,F(xiàn)存150余萬種生物中,從細(xì)菌到高等動植物,能進(jìn)行有性生殖的種類占98%以上。似乎也說明了有性生殖的優(yōu)勢。&那為何無性生殖的生物幾十億年之后依然如此強(qiáng)盛,無絲毫衰減之意這個問題。關(guān)于進(jìn)化還有一個很有名的假說-紅皇后假說,說的是無論你怎么努力你都會發(fā)現(xiàn)你的生存對手對你造成的威脅還是那么大,因此為了生存下去你要不停地奔跑。理解這個假說不難,因為為了生存,獵食者要跑得更快才能抓住獵物,而為了逃避追捕被捕食者也要跑得更快,只有這樣才能保住生命。這樣下去雙方都會更強(qiáng),因此每個物種滅亡的幾率總是保持不變的。這個假說認(rèn)為對宿主來講,細(xì)菌,病毒,還有其他一些寄生蟲都是威脅,有性生殖的產(chǎn)生則是宿主為躲避傷害進(jìn)化出來的。通過這個假說我們也可以理解作為細(xì)菌主要繁殖方式的無性繁殖的存在,所謂存在的就是合理的,無性生殖必然有其厲害之處,何況一些高等植物也可以采取這種方式生存,至于這其中的原因機(jī)制還要依靠不斷的科學(xué)研究一步一步為我們揭開謎底。&生物的生殖是一件非常復(fù)雜的事。以上講的是兩大分類,可是對于有些物種來講并非拘于某一種形式。比如水蚤,在溫度適宜,食料豐富的良好環(huán)境,進(jìn)行孤雌生殖,即由單性產(chǎn)卵,不受精,可直接發(fā)育成蚤。但在不良環(huán)境中采用兩性生殖。草莓 既可以利用匍匐莖進(jìn)行無性繁殖也可產(chǎn)生種子進(jìn)行有性繁殖。在兩性生殖過程中,卵細(xì)胞與精子的結(jié)合通常在雌性個體發(fā)生,有時也在體外,例如海膽,雌雄個體把生殖細(xì)胞產(chǎn)入水中,卵細(xì)胞與精子在水中相互識別并結(jié)合。說到這或許有人有疑問那水中那么多生物都在水中生殖不就亂了?這就是大自然的巧妙之處,看似紛繁蕪雜,可相當(dāng)嚴(yán)謹(jǐn)。精子都會用一種酶將卵細(xì)胞打開然后進(jìn)入卵細(xì)胞中,而這種酶以及卵細(xì)胞上的受體都有很強(qiáng)的物種特異性,只會一一識別,因此在諾大的海洋里生物的繁殖活動才能有條不紊地進(jìn)行。通常我們都說母親是最偉大的,因為她們從懷胎到生育都十分辛苦,但對于海馬和海龍來說卻并非如此。當(dāng)生殖期來臨的時候,雌海馬把它的成熟卵子悄悄地產(chǎn)到了雄海馬的育兒囊內(nèi)。與此同時也就把自己孵卵撫幼的天職轉(zhuǎn)嫁給雄海馬了。雄海馬它就帶著這個不大不小的“包袱”艱苦度日,經(jīng)過20天左右的孕期就能孵化出小海馬來了。&無論無性生殖還是有性生殖都是為了使物種本身的基因遺傳下去,選擇哪些個體的基因遺傳下去,對于無性生殖來說不是什么難事,對于有性生殖來說就是生殖過程中的重要步驟了。為此同性個體之間為了博取異性歡心紛紛采取各路招數(shù),在追求愛情的道路上展開了激烈角逐。&情人眼里出西施,不只是人對待配偶有選擇,其他的生物在繁殖過程中一樣有著愛恨情愁。雄孔雀會長出靚麗的羽毛,畫眉則以格斗的方式,還有一些鳥會發(fā)出婉轉(zhuǎn)清揚(yáng)抑或高吭豪放的叫聲來吸引異性。為了保證不同基因類型之間的雜交以產(chǎn)生優(yōu)勢后代,植物形成了一種稱為自交不親和的現(xiàn)象。就是當(dāng)同一株或者同種基因型的生殖細(xì)胞結(jié)合時會產(chǎn)生不育。根據(jù)East【1】估計有3000種以上的植物存在著自交不親和性,Darlington和Mather【2】估計被子植物中有一半的物種存在自交不親和性。是什么機(jī)制有條不紊地控制著植物的繁殖,哪些蛋白發(fā)揮著作用,隨著科學(xué)的不斷發(fā)展,答案正在被慢慢揭曉。我國科學(xué)家在植物有性生殖自交不親和的分子機(jī)理研究取得突破性進(jìn)展,確定了自交不親和的花粉因子AhSLF-S2【3】。把這種蛋白轉(zhuǎn)移到自交不親和的矮牽牛中使其獲得了自交親和性,從而確定了此蛋白與自交不親和現(xiàn)象的相關(guān)性。這一研究成果可謂是為育種專家解決了一大難題,因為篩選到的優(yōu)勢種常常因為自交不親和而使優(yōu)勢基因型無法遺傳下去,如果找到了不親和的機(jī)制,以后的育種工作將會取得更大進(jìn)展。&所以生物的繁殖不是僅僅依靠繁殖方式來完成,繁殖前的選擇也至關(guān)重要,這決定著什么樣的基因型可以被遺傳下去,一味地通過變異獲取優(yōu)勢基因未免是一種很浪費(fèi)的行為,而遺傳則應(yīng)是變異之后推動生物的進(jìn)化的主要因素,這應(yīng)該也是生物進(jìn)化的結(jié)果。&隨著科學(xué)知識的增多和科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步,科學(xué)家們對生物繁殖的機(jī)理和過程有了更深的認(rèn)識,面對日益擴(kuò)大的飲食,醫(yī)療等多方面的需求,將生物繁殖技術(shù)運(yùn)用到爐火純青的地步。細(xì)胞融合技術(shù),克隆技術(shù)快速發(fā)展??茖W(xué)家們不再滿足于田間地頭的辛勤勞作,利用分子技術(shù)實(shí)現(xiàn)更高效率的育種。即使是不同種的細(xì)胞也可以融合在一起形成一個細(xì)胞,蘿卜甘藍(lán)、粉藍(lán)煙草、 郎氏煙草、番茄、馬鈴薯等等都是采用這種方式繁殖而成的??寺〖夹g(shù)隨著多莉羊的誕生也逐漸被人們熟悉。將一只羊的體細(xì)胞的細(xì)胞核放入另一只羊的已經(jīng)被取出細(xì)胞核的生殖細(xì)胞的細(xì)胞質(zhì)中,再借用第三只羊的子宮將小羊生出?,F(xiàn)在不僅能克隆出羊,克隆兔子、克隆奶牛、克隆豬也都取得了成功,我國科學(xué)家還在努力解決克隆大熊貓的難題,這對于保護(hù)瀕危野生動物來說具有很重要的意義。&話說到此使我們不得不去思考以后生殖方式又將如何進(jìn)化?地球上的萬物又將如何生存下去?看過一部電影叫上帝之子,講的是在一個人類失去了生殖能力的未來世界,人們不斷地衰老卻看不到新的生命,生活也變得恐怖和絕望。于是我在想生殖能力到底是大自然賦予生物的禮物還是一根軟肋,人類是自然界的玩物還是自然界的統(tǒng)治者?地球會毀滅嗎?人類會滅亡嗎?生命將向著什么樣的方式去進(jìn)化?當(dāng)環(huán)境越來越不利于生存時科技的進(jìn)步可以彌補(bǔ)生命的缺陷嗎?生命的奧秘需要不斷探索,它輕柔地如微風(fēng)拂過,細(xì)微地如銀針落地,無法觸及,但只要靜下心來,耐心守候無時無刻不在感受它的存在??茖W(xué)總是讓人充滿期待。&1. East, E. M.. ,1940, The distribution of self-sterility flowering plants, Proc. Am. Phil. Soc. , 82: 449-518&2. Darlington, C. D. and Mather, K. ,1949, The Elements of Genetics, Allen and Unwin Ltd&3. Hong Qiao .etc,2004, The F-Box Protein AhSLF-S2 Controls the Pollen Function of S-RNase–Based Self-Incompatibility, The Plant Cell ,16:2307-2322&4. Goddard MR, Godfray HC, Burt A, Sex increases the efficacy of natural selection in experimental yeast populations, Nature. 2005 Mar 31;434(7033):636-40